Книга Полыхающий рассвет, страница 175 – Лисса Соллей

— Герда! – Шанти сразу схватила её за руку и помогла встать.

Девушка накинула капюшон и постаралась натянуть его на всё лицо. Лишь с огромным усилием воли она продолжила идти, но каждый новый шаг отзывался тупой ломотой. Сама себе на миг Герда показалась невыносимым бременем. Мышцы её судорожно напряглись, казалось, по ногам и рукам катятся мелкие металлические шарики, каждая волна отдавалась резкой болью. Ведьма чувствовала, как внутри неё задыхалось нечто живое, последнее светлое.

Мокрое от пота платье неприятно прилипло к коже. Она будто утопала в собственном теле и вместе с тем разливалась лужей. Время от времени её накрывала волна жара, которая тут же сменялась ознобом. От этого лишь сильнее кружилась голова. Как же хотелось лечь и исчезнуть.

Органы чувств обострились: Герда ощущала, как каждый вдох вводит в лёгкие ледяное остриё; запах подземелья смешивался с приторной сладостью крови, стекающей со лба – душная тяжесть сковывала горло. И хотя внимание ведьмы обострялось каждым шорохом, а каждый звук казался угрозой, она старалась не подавать вида, что волнуется. Сердце стучало неравномерно: то пыталось раздробить рёбра, то глухо рушилось вниз, отвечая на тряску и новый грохот за спиной.

Шанти шла молча, не всхлипывала и не шмыгала, но крепко сжимала руку ведьмы. Было видно, как ей хотелось со всех сил броситься наутёк, но как настоящая взрослая она не могла оставить практически обессиленную Герду. И от этого девушке становилось ещё горше.

Герда знала, что её лицо, залитое алым, осыпáлось. Она подняла глаза и уставилась в бездну с необычайной безысходностью. Слёз не было – все высохли, как листья осенью. Осталась лишь усталость. Усталость и гордость. Всё же не хотелось упасть, не исполнив просьбы Морганны. Поэтому все силы юнки, её тело и душа объединились в едином желании: преодолеть этот путь.

Лишь стих последний взрыв, как до них донёсся лёгкий шорох. Это был не ветер, как могло показаться, а звуки голоса. Человеческого голоса.

— Наверное, это просто наше эхо, – шепнула Шанти. Герда отрицательно мотнула головой, остановившись.

В глубине души девочка чувствовала, что с каждым шагом они приближались к чему-то большему, нежели просто зверь этого лабиринта из старинных камней.

Ведьма, глубоко вздохнув, сделала шаг вперёд. И ещё один. Но тут же отпрянула, чуть не напоровшись на меч. Мужчина, нависший над ней, был метра два ростом, крепкий и широкий. Герду мгновенно пробрала дрожь, да такая, что она не смогла и всхлипнуть.

— Альберт! – Шанти вырвалась из руки и кинулась к нему.

«Это брат Морганны? Он тоже инквизитор?»

— Шанти! – из-за мужчины выглядывал другой – менее агрессивный и более аккуратный. Он поднял девочку на руки и прижал к себе, целуя в лоб. – Ты в порядке? Слава Йавати, ты цела…

— А ты кто? – Альберт снова поднял меч. Он тоже инквизитор.

— Герда Фауль. Будем знакомы, двоюродный брат, – девушка завела плечо дальше. Всё равно запястье она уже не чувствовала, да и локоть переставала. – Руку пожимать не буду.

— Да тут как бы ты от чиха не осыпалась, девочка. – Мужчин раздвинула женщина с такой же лампой, как и у неё самой. – Ты выглядишь ужасно, как только на ногах стоишь? – от неизвестной пахло травами.

«Как по-чародейски».

— Где Морганна? – Альберт наклонился, но от этого менее грозным не стал. Герда сглотнула, и тут же силы окончательно её покинули. Новый брат успел её подхватить и аккуратно уложить. – Салем, она вся в трещинах и крови!