Книга Воин Арете, страница 128 – Джин Родман Вулф

— Тот, что с сирингой, – сказала Ио, и Полос поддержал ее.

— Почему? – спросил я.

— Потому что он лучше всех танцует, – сказал Полос.

— Верно. А почему он лучше всех танцует?

Они молча уставились на меня, не зная, как обосновать свой ответ, и я велел им принести три палки длиной примерно с мою руку до плеча.

Когда они вернулись, я показал им, как держать палки (точнее, мечи) – чтобы сверху всегда был большой палец.

— Боевой топор – тоже очень хорошее оружие, – сказал я, – но меч все-таки лучше. Если держать меч как топор, то будешь только рубить, а мечом можно еще и резать и колоть – ты должен быть мясником, ловко разделывающим тушу, а не лесорубом, который валит деревья. Ну, неужели никто из вас так и не догадался, почему мальчик с сирингой танцует лучше всех?

— Я понял! – сказал Полос. – Потому что у него свирель.

Ио кивнула:

— Ну да, он знает заранее, что будет играть и под какую музыку будет двигаться; а остальным приходится приноравливаться к нему.

— Правильно. Такой человек и в поединке всегда побеждает, – сказал я. – Так, теперь возьмите оба что-нибудь в левую руку – всегда лучше драться, если у тебя что-то есть в левой руке. Лучше всего иметь щит; но если нет щита, сойдет что угодно – нож, например, или даже второй меч.

Ио взяла свой плащ и намотала его на левую руку.

— Ты так иногда делал во Фракии, господин мой, – сказала она. – Несколько раз плащ прорубали, и мне приходилось зашивать его, зато клинок ни разу не поранил тебе руку.

— Но если б я невольно положил руку на что-нибудь твердое, например на подоконник, любой меч рассек бы и плащ, и руку до кости, – объяснил я ей. – Однако во время боя такая возможность крайне редка; впрочем, Фальката, наверное, и на весу способна нанести подобный удар. Кстати, вот почему всегда нужно стараться иметь самый лучший и самый острый меч. И всегда держать его в полном порядке. А тебе, Ио, нужно свесить часть плаща – пусть мелькает перед глазами у противника, отвлекая его.

— А у меня нет плаща, – сказал Полос. – Наверно, мне нужно купить?

— Да, завтра купишь. Но вовсе не по этой причине. Однако драться ты должен сейчас, а не потом. Что ты будешь делать без плаща?

Он подхватил табурет, на котором сидел:

— Пусть пока это будет мой щит.

— Отлично! Такой табурет зачастую прекрасно заменяет щит, – отметил я.

— А еще ты часто держал в левой руке дротик – когда дрался с фракийцами, – сказала Ио. – По-моему, они этого дротика очень опасались, но ты ни разу его не метнул.

— Верно, – кивнул я. – Потому что если б я его метнул, у меня в левой руке остался бы только плащ. А ведь никогда нельзя быть уверенным, что кому-то из противников не придет в голову метнуть дротик в тебя. А иногда кажется, что, метнув дротик, можно положить конец всему сражению. Или еще – если заметишь что-то более удобное для левой руки. Например, если б Полосу пришлось метнуть свой табурет, он мог бы тут же схватить второй. Итак, теперь, когда у вас есть и мечи, и щиты, вы должны на некоторое время о них забыть. Вы помните мои слова о том, что поединок похож на танец?

Оба кивнули.

— Я сказал так потому, что вы должны двигаться очень ловко и правильно, но не думая о своих ногах. Например, кто-то собрался бы обучить меня незнакомому танцу, и сперва я просто вынужден был бы думать о ногах, но хорошо танцевать еще не смог бы. Хорошим танцором становишься только тогда, когда забываешь о ногах напрочь.