Книга Рассказы, страница 303 – Поппи З. Брайт

Вскоре прибыли медики, пытавшиеся привести его в чувство разрядами дефибриллятора, вставив глубоко в его горло дыхательную трубку и сделав впрыск адреналина. Ничего не помогло. Я не мог понять, был ли он жив или мёртв, когда его-таки погрузили в амбулаторную машину. Печальнее всего было то, что никто не знал его имени. Очевидно, он лишь недавно записался в спортивный зал, очередной полноватый новоорлеанец, принявший решение худеть, но неспособный сделать это самостоятельно. Я постоянно видел таких на своём операционном столе. Люди продолжали спрашивать друг у друга о том, кем был этот человек, но никто не мог ответить. Я ненавидел саму мысль о том, что он мог умереть в месте, где его никто не только не любил, но даже и просто не знал. С того момента как я понял, что не могу помочь ему и до того, как его положили на носилки, я чувствовал, что не должен на это смотреть. Даже несмотря на то, что держал в руках образок святого Иосифа и молился за него. Я не чувствовал себя так, как сейчас, даже выполняя аутопсию (вскрытие). Я знал, что те люди были мертвы и смотрел на них, чёрт возьми, без страха, а во многих случаях и исполнял для них один из последних (жутких) актов, которые бы никто другой для них не сделал. Но этот человек был ни жив, ни мёртв, не готов к операционному столу, но и не являлся больше частью смеющегося, дышащего, живого мира. Он был где-то на грани, и это казалось таким личным, на что все мы — незнакомцы, не должны смотреть…. но мы смотрели, будто он мог дать нам ответ, которого мы так жаждали с тех самых пор, как приблизились к смерти настолько, что чтобы осознать её.

Нет ни профессии, ни рода занятий, ни государства, которое бы спасло нас от смерти. Табу слишком сильно — мы можем отсрочить её, но никогда не избежим полностью. Фильмы ужасов захватывающи, но, думаю, неправильны: мы верим не в то, что мёртвые восстанут и причинят нам вред. Скорее мы боимся того, что они никогда не вернутся к жизни, того, что не знаем, куда они уходят. Ведь это мы — блуждающие по краю. Мы потеряны, — они спасены. И лишь они знают тот пугающий ответ, который никогда не разделят с нами.

Перевод: Кай Эйри

Этот рассказ никогда не публиковался и никогда не будет опубликован нигде, кроме сайта www.poppyzbrite.com. Я выкладываю его не потому, что считаю каким-то утраченным шедевром (ничего подобного), а потому, что, возможно, читателям будет интересно увидеть, как формировался мой писательский голос. Иными словами, это просто небольшое развлечение. Пожалуйста, читайте его именно в таком духе.

На мой взгляд, вещица получилась довольно слабая. Считайте, что я вас предупредила.

Рассказ был написан в сентябре 1984 года — просто ради удовольствия. Я никогда его не перерабатывала и даже не пыталась кому-либо продать. Это такая немного нелепая вылазка на территорию фэнтези, вдохновлённая бесконечным прослушиванием King Crimson, Robert Fripp, Brian Eno, а также совместного альбома Brian Eno и David Byrne My Life in the Bush of Ghosts. Если вам нравится этот альбом — а даже если и не нравится, — очень советую прочитать роман африканского писателя Эмоса Тутуолау, название которого они, по сути, позаимствовали. Думаю, в этом рассказе я пыталась подражать той самой «наивной» манере Тутуолы, но в итоге добилась лишь того, что текст получился несколько деревянным.