Книга Черная Бетти, страница 67 – Уолтер Мосли

— Подумайте, старина, подумайте. Свора Кловис не знает Раймонда. А к тому времени, когда узнает, он уже успеет уложить троих из них.

— Ну и что? Мне наплевать, даже если он переколотит их всех!

— Ладно. Будь по-вашему, Мофасс, но знайте: если Раймонд, работая на вас, пришьет кого-то, вам тоже придется отвечать.

Пока Мофасс молчал, было слышно, как меньшой Примо с визгом носится по дому. У Примо и Флауэр двенадцать своих детей и трое приемных. Старшей дочери исполнилось двадцать пять, и у нее уже шестеро своих ребятишек, младшему всего два года.

— Кто этот адвокат? – спросил Мофасс.

— Фамилия Ходж. Кэлвин Ходж. Его контора на Робертсон-стрит. – Я назвал адрес, найденный в мусорной корзине Сола Линкса. – Изложите ему свою проблему. Послушайте, что он скажет.

— Можно ли ему доверять?

— Нет, никоим образом.

— Тогда за каким дьяволом я потащусь к нему?

— Вы поедете к нему, потому что я вам советую это сделать. А теперь слушайте. Моего имени ему не называйте. Просто попросите помочь вам. А после встречи с ним позвоните мне и дословно перескажите содержание разговора. Слово в слово. Да не проморгайте что-нибудь, Уильям. Мне надо знать, есть ли у него сейф и оборудована ли цепочкой дверь. Узнайте, на каком этаже находится его контора и все прочее.

— Не знаю, Роулинз, мне это что-то не нравится.

— Вы хотите вернуть вашу собственность? И знаете, что я отнюдь не обязан вытаскивать вас из беды. Вам давно известно, что она все это время надувала меня, а вы помалкивали, пока не пронюхали про этого ее мужа.

— Старина, я болен. Я нуждался в ней. Что мне оставалось делать?

— Теперь вы можете сделать то, о чем я вас прошу.

— Конечно, конечно, мистер Роулинз. Все, что попросите.

— Утром придет Раймонд. Объясните ему, что к чему, и возьмите с собой к Ходжу. Дайте ему немного денег, если он пожелает.

— Не знаю. Я хочу сказать, мне не нужны неприятности.

— Завтра я вам позвоню, чтобы узнать о результатах.

Я повесил трубку, потом позвонил Крысе.

— А теперь запомни, Раймонд, – напутствовал я его, – не надо никаких неприятностей.

— Иногда неприятности сами находят тебя, Изи.

— Послушай, Рай. Мне надо узнать, где находится контора этого человека. Он знает меня, поэтому не позволяй Мофассу называть мое имя.

— Сколько это займет времени, Изи?

— Дня два. Может, три.

— Ладно. Договорились. Я согласен. Даю тебе три дня. Ты меня понимаешь?

У себя в гараже я хранил телефонные справочники Лос-Анджелеса за последние восемь лет. Ни в одном из них не значилось имени Феликса Лэндри. Я позвонил в библиотеку мисс Этте, чтобы она поискала в справочниках других графств. Она искала, но мистера Лэндри, если это его подлинная фамилия, там тоже не оказалось.

Ортиз открыл дверь квартиры Джексона Блю и сердито уставился на меня. В детстве я мог бы схлопотать пощечину за такую сердитую мину. Ни один взрослый не потерпел бы подобного нахальства, даже со стороны беспризорника.

— Джексон дома? – спросил я.

— Что вам надо?

— От вас, братец, ничего. Мне нужен Джексон. На минуту.

Когда-нибудь мы точно сцепимся с ним.

Порой кажется, что вы знаете человека так, словно всю жизнь занимались с ним одним и тем же делом. Я знал, что собой представляет Ортиз, какой пропитан злобой. Он жил в атмосфере бешенства, возможно, из-за собственного безумия не мог даже переспать с женщиной. Этот гнев был результатом глубокого отчаяния, в котором он пребывал постоянно. Мне с детства знакомо такое состояние. И эта своеобразная общность могла спровоцировать вспышку, подобную электрической искре. Если бы он был женщиной, наша встреча закончилась бы на полу рядом с кроватью. А если бы нам пришлось остаться наедине минут пять, один из нас оказался бы трупом.