Книга Черная Бетти, страница 105 – Уолтер Мосли

Люди смотрели на нас и на этот раз, показывали пальцами и смеялись, потому что теперь на дорогах машины выпуска 1936 года встречались крайне редко.

Мы спустились по улице Манчестер, поехали вверх по Нормандии, наконец, свернули на маленькую улочку Карпентер и остановились перед небольшим сборным домиком, окрашенным в бирюзовый цвет и обнесенным невысоким белым забором из штакетника.

И вот я опять стою у двери дома, порог которого никогда не переступал. В кармане у меня пистолет, при каждом вдохе чувствую острую боль в плече. В этот момент мне в голову пришла странная мысль о том, что я сам нарываюсь на смертельные неприятности. А иначе зачем шныряю здесь?

Все эти мысли разом улетучились, когда дверь отворила она. Постаревшая и пополневшая, но по-прежнему красавица. Ее левый глаз покраснел и распух от моего удара, но это нисколько не испортило ее красоты.

Она взглянула на меня с ненавистью, в ее голосе слышался металл.

— Что вам здесь надо?

— Бетти, – отозвался Оделл.

— Это сделал не я, – объяснял я ей. – Я искал Терри и нашел его мертвым. Но я не убивал его.

— Бетти? С тобой все в порядке, радость моя?

Эта фраза Оделла сломала ее. Она как-то вся обмякла, подалась назад и согнулась под тяжестью своего горя.

Убранство дома тоже оказалось мне знакомо. Похоже, все домики Феликса на одно лицо, как снаружи, так и изнутри. Кушетки разные, но застелены так же, как и в домике возле Авалона. И занавески на окнах одинаковые, и мексиканские одеяла на полу, а на стенах такие же грубо намалеванные картины.

— Оделл, как ты меня нашел?

— Это Изи вычислил. Правда, мы надеялись застать здесь Феликса.

— Изи? – Бетти взглянула на меня внимательнее.

— Он самый, мадам.

— Вы – тот самый мальчик, который постоянно бегал за мной? – На ее помятом лице появилось некое подобие улыбки. А потом тот самый оценивающий взгляд, который Бетти приберегала для секса – похотливый и в то же время сытый. Ей было наплевать на наши слова, на наши сердца.

Минуло чуть ли не тридцать лет, а она опять практически пленила меня.

Почти что.

— Марлон погиб и находится в подвале дома Оделла, – сообщил я, и очарование, навеянное инстинктом, схлынуло.

— Что? Марлон?

— Я не стал говорить тебе об этом по телефону, Бетти, – пояснил Оделл. – Ты ведь только что рассказала мне о Терри…

— Это правда?

— Мы собираемся похоронить его, – продолжал я, – но мне кажется, будет лучше, если ты скажешь ему последнее прости.

Мы обрушили на нее тяжелую весть. Под ее тяжестью согнулся бы любой человек. Но не Бетти. Она прислонилась к стене и стояла так некоторое время. Мы с Оделлом, так и не переступив порог, молча ждали. Потом она пошла в ванную. Через открытую дверь мы увидели, как она омывает лицо водой, наверное, очень холодной, потому что она вскрикнула, когда брызнула ею в лицо и на грудь, после чего вцепилась в раковину и зарыдала.

— Как это произошло? – спросила она, вернувшись к нам.

— Копы, – ответил я. – Они измолотили его. – Я хотел было сказать «чтобы добиться сведений о тебе», но решил воздержаться, чтобы не причинять ей еще больше страданий.

— Знаю, это тяжелый удар, радость моя, – заметил Оделл, – но Марлон сказал, что его так отделали копы. Мы не знали, как поступить, и он остался в нашем бомбоубежище. Нам надо что-то предпринять.