Книга Волчьей тропой, страница 15 – Александр Тамоников

Поют все. Поют нестройно, но мощно. «Широка страна моя родная…» — этот мотив подхватывает колонна студентов в косоворотках, потом вступает колонна текстильщиц в ситцевых платках, а следом за ними — суровые мужчины в промасленных брезентовых куртках. Песня не плывет — она стоит над улицей стеной.

И вот кульминация — прохождение мимо трибуны. Даже если трибуна — просто крыльцо райкома, на ней стоят герои: стахановцы, летчики, директора заводов. Колонна сбавляет шаг. Лица становятся каменными от напряжения важности момента. «Да здравствует 1 Мая!» — кричат мужчины, и крик этот перекрывает оркестр.

Воздух взрывает многотысячное «Ура!». Оно звучит радостно-яростно. Вверх летят шапки, картузы и кепки. Девушки бросают цветы — скромные букетики сирени или первых тюльпанов. В ответ с крыльца машут руками, и этот жест тут же копируют сотни людей в колонне, превращая строй в живое, колышущееся поле рук.

После парада — гулянье. Но главное чудо происходит именно на демонстрации. Ты шагаешь плечом к плечу с кузнецом и ткачихой, с профессором и уборщицей. Ты чувствуешь себя частью огромного отлаженного механизма.

Это был Первомай до войны. Праздник с запахом пороха в будущем, с привкусом надежды, которая еще не знала разочарования. И когда последний оркестр уходил за околицу, а последнее знамя вносили в проходную, в тишине, разлитой над городом, еще долго слышалось эхо: звон медных труб и тяжелый шелест алых знамен, хлопающих на весеннем ветру.

— Приготовиться! — голос Завалкаева перекрыл рев моторов.

И все — кончились вспоминания, исчезли трубы, флаги и яркое майское солнце. Только ночь, огонь вражеских батарей внизу, сожженные города и села под крылом. Братские могилы погибших солдат.

Люди поднялись разом, не сговариваясь. Каждый поправлял снаряжение, ощупывал ремни и крепления оружия — автомат, притороченный спереди, пистолет в кобуре на поясном ремне, десантный нож в ножнах. Все готово к скрытому десантированию и к бою сразу после приземления тоже, если случится такое, что внизу их ждет враг.

Замигала лампочка над дверью кабины пилотов. Открылась дверь, к парашютистам вышел штурман. Капитан Воронин лично карабином пристегнул каждого к тросу под потолком, чтобы кольцо парашюта выдергивалось натяжением фала, если десантник растеряется во время падения в темноте. Из семи членов группы опыт парашютных прыжков имели только трое. Завалкаев обратил внимание на бледность Майи Полянской, но женщина ничем не выдавала страха или волнения.

За иллюминаторами уже не полыхали разрывы зенитных снарядов, остались позади хищные лучи прожекторов. Самолет прорвался сквозь огненную завесу, ушел в сторону, к своей цели. Штурман открыл люк, в лицо ударил холодный ночной ветер.

— Пошел! — скомандовал Воронин, стоя у люка, и первый десантник исчез в грохоте и темноте ночного неба.

Самолет качнуло, чуть бросило в сторону. Один за другим оперативники исчезали в проеме люка. Капитан хлопал каждого по плечу, провожая очередным «пошел». Пятеро прыгнули, обернувшись на командира, Воронин кивнул и прыгнул сам. Завалкаев, сбросив вниз контейнер со снаряжением и боеприпасами, шагнул в пустоту последним.

Рывок — и полковник повис на стропах, стал озираться по сторонам. Плохо — он не видел куполов парашютов своих товарищей. Похоже, их отнесло в сторону. Надо приземлиться, а потом собрать всю группу вместе.