Книга Развод с альфой. Я спасу волчат, которых ты предал, страница 91 – Лилия Романова

— Олли бы хотел услышать, — сказала она.

Никто не ответил. Не потому, что нечего было сказать. Потому что некоторые имена можно только держать в тишине.

Я смотрела на Астора. Он сделал то, что должен был сделать. Произнёс. Взял ответственность. Назвал закон преступным. Но внутри меня не было радости. Было понимание: самое страшное ещё впереди.

— Что будет, если ты снимешь метки? — спросила я.

Он повернулся ко мне.

— Ты уже знаешь.

— Хочу услышать.

Варр хотел вмешаться, но Астор остановил его взглядом.

— Сильные роды могут объявить, что я отказался от части власти, необходимой для защиты границы. Совет, если сохранит влияние, поддержит их. Грон уже сегодня отказался подчиниться приказу. Роуты не простят ареста Эвены и открытия их внутренних списков. Если я проведу обряд снятия меток без согласия старших родов, они могут потребовать моего смещения.

Слово прозвучало спокойно.

Слишком спокойно для того, что оно означало.

Руми нахмурился.

— Смещения — это когда вас тоже выгонят?

Нэйт фыркнул, но не зло.

— Это когда взрослые кусаются за большой стул.

Астор посмотрел на Руми.

— Примерно.

— А если вас выгонят, метки останутся?

Вот он, детский вопрос, который резал прямо к сути.

Астор не ответил быстро.

И этого хватило.

Нэйт шагнул вперёд.

— Значит, опять выбор такой, что дети проиграют в любом случае?

— Нет, — сказала я.

Все посмотрели на меня.

Я не знала, откуда во мне взялась уверенность. Возможно, от усталости. Возможно, от голоса Ильмы, который ещё звенел в камнях. Возможно, от всех женщин, которые наконец перестали молчать.

— Нет, — повторила я. — Если Астор откажется — волчата останутся серыми навсегда. Если согласится — сильные роды попытаются его сместить. Но это не значит, что дети проиграют. Это значит, что утром стая впервые увидит настоящую цену выбора.

Астор смотрел на меня долго.

— Ты считаешь, я должен согласиться?

Я могла бы сказать “да” сразу. Жёстко, красиво, без сомнений. Но это было бы слишком просто. Потому что речь шла не только о нём. Если его сместят, на место придут Грон, Валтеровы люди, Роуты или кто-то ещё, кто захочет вернуть серый порядок под другим названием. Одного красивого жеста мало. Дети не должны стать поводом для нового переворота.

— Я считаю, — сказала я, — что ты должен не просто отказаться от власти над ними. Ты должен сделать это так, чтобы вся стая поняла: ты не слабеешь. Ты возвращаешь то, что было украдено.

— И как?

Я посмотрела на красную книгу, на женщин, на детей, на Нэйта, который всё ещё держал больную руку за спиной, на Ильму, бледную у очага, на Руми с двумя волками.

— Не один, — сказала я. — При всех. С именами матерей. С открытыми архивами. С женщинами, которые назовут детей. С воинами, которые стояли этой ночью у стены и видели, что граница выстояла не благодаря страху. И с Ильмой, если она сможет хотя бы сидеть рядом. Не как доказательство твоей доброты. Как доказательство их силы.

Ильма тихо сказала:

— Я смогу.

Нэйт тут же повернулся к ней.

— Ты лежать должна.

— Я смогу сидеть.

— Ты только что упала.

— А ты только что был похищен и всё равно стоишь.

— Это другое.

— Конечно, — пробормотал Руми. — Нэйт всегда другое.

В бараке впервые за долгое время кто-то тихо рассмеялся. Не весело, не беззаботно, но живо. И этот короткий смех был важнее, чем казался.