Книга Пленница мертвого Двора, страница 14 – Элина Амори

Ростовщик, которому я исправно платила, все упрекал меня в воровстве и грозился натравить полицию, но не делал этого — разумеется, никаких доказательств у него не было. А мы с Кевином честно и исправно работали.

И можно сказать, жизнь налаживалась.

А вот весна вместе с пышным цветением нашей яблони принесла плохие вести. Маме лучше не становилось, несмотря на все лечение. Врачи говорили: из нее будто кто-то выпивает жизнь. А мы с Кевином думали, что они просто обманули нас с самого начала и тащили деньги, пока они у нас были.

Маму привезли обратно. Она была так слаба, что не могла сама встать. Мы с Кевином дотащили ее до кровати, девочки испугались ее вида и убежали к себе. Кевин не выдержал тоже и, пробурчав, что ему надо учить уроки, ушел.

Я осталась с ней одна. С моей некогда красивой и улыбчивой мамой, которая теперь превратилась в живую мумию: пожелтевшая кожа, впавшие щеки, выпуклая грудная клетка, пальцы, похожие на барабанные палочки, тяжелая одышка. Она смотрела на меня печально и молчала.

— Мам, мне бабушка сказала, что ты едва не умерла при родах, — произнесла я, вспомнив рассказ про лес.

Мама кивнула.

— Ты никогда не рассказывала.

— Да… дочка… — слова давались ей тяжело. Ее грудь высоко вздымалась. — Теперь я могу… сказать…

Она опустила голову и положила исхудавшую руку на живот.

— Я думала… что жду одного… дитя. И врач не заметил… — Она помотала головой. — В тот день… схватки… застали в лесу… Родилась мертвая девочка… Я думала… там же и останусь… Потеряла сознание… но помню музыку… очень красивую…

Она опять замолчала и какое-то время просто дышала, глядя перед собой.

— Очнулась… ребенка нет… Утащила лиса… так я подумала. А потом снова схватки… И в животе движение… Я добрела до дома… И на свет появилась ты.

Она подняла на меня голову, потянулась рукой и коснулась моего плеча.

— Ты… мое чудо, Амелия.

— Бабушка говорила что-то про фэйри, — пробормотала я.

— Бабушка… — мама улыбнулась. — Она не рассказывала… как девочкой гуляла с симпатичным мальчиком… в лесу? И он сказал… что наделил… ее даром.

— Даром? Каким еще? — совершенно удивилась я.

— Он обещал… что она доживет до ста лет… Я всегда думала… это сказки… — мама слабо рассмеялась. — Но, глядя на бабушку… начинаю верить…

Я опешила. Рассказ с ребенком все еще не казался мне достаточно странным. Бывает, двойню за одного ребенка принимают. Это ничего не доказывает. А вот бабушкина история вызывает много вопросов. И молчала ведь!

— Я прилягу, если… не возражаешь… — попросила мама.

Я помогла ей улечься. Рассказала, как у нас дела, стараясь казаться веселой и беззаботной. А у самой болело сердце и щипало глаза от сдерживаемых слез.

А потом я вышла в сад и плакала там под цветущей яблоней, пока не заложило нос, а день не начал клониться к закату. Ворон, заметив меня, слетел с ветки и ходил рядом, будто пытался утешить. И я была ему очень благодарна.

Я думала о маме, о родившейся мертвой сестре, которую даже не похоронили по-людски. Досталась на корм животным. Надо же, какая несчастная судьба. А ведь будь нас двое… Все могло сложиться иначе.

Понятия не имею, как нам выкручиваться теперь. Мамины дни сочтены. Я не знала, как ей помочь. Какое-то время мы проживем вместе, а потом придет опека, и девочек у меня заберут. Срочно найти мужа, который согласится взять со мной и двух детей? Но как? Где искать?