Книга Пленница мертвого Двора, страница 115 – Элина Амори

— Пропустите, — выплыл вдруг к нам Маэлдун. — Я был той кукушкой, которая принесла весть о празднику Ноэку. Народу нынче слишком мало.

Стражник кивнул. Талрон поклонился Маэлдуну в пояс и поблагодарил за гостеприимство. Да, он отыгрывал свою роль спокойно и невозмутимо. Ага, думала я, фэйри не умеют лгать… Зато очень ловко изворачиваются. Впрочем, сейчас ложь Маэлдуна играла на нашей стороне. По крайней мере я надеялась на это.

Мы с Талроном капнули по капле крови на свиток, а потом вошли во дворец.

Гостей на этот раз явно было меньше, слуги торопливо сновали между каретами, принимая плащи у гостей. Музыканты во внутренней галерее играли что-то легкое и торжественное.

Фэйри, прибывшие ко двору, улыбались друг другу, но осторожно. Смеха вообще не слышалось. Говорили приглушенными голосами, оглядывались, будто ждали появления смерти.

У каждой двери стояли вооруженные арбалетами стражники. Другие обходили зал по кругу, внимательно заглядывали в арки, ниши и боковые коридоры. Даже музыканты то и дело сбивались с мелодии, когда слышали за спиной лязг оружия.

Гости держались небольшими группами. Кто-то шептался, прикрывая рот веером; кто-то нервно крутил на пальце кольцо; кто-то украдкой поглядывал на трон.

Все явно мечтали поскорее убраться отсюда.

Король Киран сидел на троне, но выглядел совершенно не по-королевски. Его лицо осунулось, кожа приобрела болезненный сероватый оттенок, а под глазами залегли глубокие тени.

Руки, лежавшие на подлокотниках трона, дрожали. На голове Кирана была корона, но она не делала его величественным — напротив, казалась тяжелой, чужой, почти мучительной. Под ее весом он сутулился и заваливался набок.

Справа от трона стоял советник Элистан. Высокий, безупречно одетый, с серебряной цепью на груди, он сохранял привычную невозмутимость. Только его пальцы слишком часто разглаживали складку на рукаве, а внимательный взгляд беспрестанно скользил по лицам присутствующих.

Рядом с ним держался Иртан, стоял чуть позади Элистана, но держался с такой уверенностью, будто трон уже принадлежал ему.

Элистан наклонился к Кирану и зашептал ему что-то на ухо. Король едва заметно вздрогнул.

Затем медленно выпрямился, будто невидимая рука потянула его за нити.

— Друзья… — начал он.

Голос Кирана прозвучал глухо и слабо. Он сделал паузу, словно забыл, что должен говорить дальше. Зал зашуршал одеждами, подходя ближе и затих, боясь не расслышать.

Мы с Талроном протиснулись в первые ряды будто случайно. Талрон оперся сильнее на посох, сгорбился, и я почувствовала, что он чем-то шуршит под плащем.

Король продолжил:

— Сегодня… двор должен услышать решение, важное для будущего короны.

По залу поползли шепотки. Элистан склонился к Иртану. Тот едва заметно улыбнулся.

Талрон сделал шаг вперед.

— Ваше Величество, — произнес он голосом отшельника. — Прежде чем вы объявите свое решение, позвольте сказать слово. Мне было видение прошлой ночью. И оно связано с короной.

Иртан резко повернулся. Его улыбка исчезла.

— Кто ты такой? — холодно спросил он. — Король не принимает прорицателей и бродяг без приглашения.

Элистан нахмурился и сделал знак стражникам.

— Уведите его сейчас же! — приказал он и махнул страже.

Глава 52. Новая глава

— Это же Ноэк, господа, — снова высказался Маэлдун, выступив из толпы. — Он так давно не покидал своего леса, что все забыли как он выглядит.