Книга Пятно на репутации его светлости, страница 29 – Алиса Князева, Василиса Лисина

Медленно выдыхаю, прикрывая глаза. В душе полная смута. Я тоскливо смотрю на оставленную книгу, один вид который повергает меня в уныние. Если честно, хочется сбежать из этого дома. Но, во-первых, если и правда сбегу, меня скорее всего найдут. Во-вторых, если разведусь, не факт, что отец Насти примет меня такую обратно.

Развод вообще дело сложное, редкое и скандальное. Уверена, если вскроется, что Настя купила сертификат и никакая она не одаренная, способностей нет, это послужит хорошим основанием для развода. Но что дальше? Выживать женщине совсем одной в девятнадцатом веке будет еще сложнее, чем под одной крышей с противной свекровью и холодным строгим мужем.

Значит, нужно потерпеть, хотя бы пока не придумаю план получше. Принять правила игры и подстроиться. А потом… сделать свой ход.

Возвращаюсь к книге и читаю вдумчиво. Периодически встаю и расхаживаю по комнате вместе с книгой, чтобы не засыпать. Правила одновременно просты и сложны. Например, бальный этикет отличается от повседневного, и это мне тоже предстоит запомнить. Зато я вычитываю полезные мысли о том, что искренняя вежливость и участливость, благородство души, важнее формальных правил. Полезный аргумент, надо будет запомнить.

В конце концов, я дохожу до того, что голова становится тяжелой от перегруза информации, а на строчках сосредоточиться сложно. Я решаю, что пора снова переключиться на рисование. Достаю бумагу и карандаш, но едва прикасаюсь к листу как раздается стук в дверь.

— Барыня, обедать пора. Велели вас позвать, — слышится голос Меланьи.

— Иду!

Встаю из-за столика, торопясь собрать бумагу, чтобы успеть припрятать. И совершенно неловко опрокидываю стул.

— Что случилось, барыня?

Меланья заглядывает в комнату. Я развожу руками, указывая на произошедший конфуз. Служанка понимающе кивает и, подойдя, ловко поднимает стул.

— Вы не серчайте, что мы не закончили уборку тут. Агафья старшей барыне то воду носила, то капли, то травы заваривала, а я боялась вернуться, пока барин Константин Дмитриевич тут был, — рассказывает она.

— Ты его боишься? — прощупываю я почву. — Он строг к вам?

— Только когда гневается он, когда грозный такой, как глянет. Под горячую руку лучше не попадаться. Как говорят, подальше от господ, меньше хлопот. Ой, простите…

— Ничего, — отмахиваюсь я.

— Что-то разболталась я. Вы только не серчайте и Елене Петровне на меня не жалуйтесь, — Меланья виновато поглядывает на меня.

— Тогда и ты ей про меня не докладывай лишнего, идет? — улыбаюсь я.

— Про то, что вы под подушкой что-то спрятали? — выпаливает Меланья и сразу краснеет.

Догадалась, значит. Сразу видно, любопытно ей, но напрямую барыню не спросишь о ее секретов. Взвесив в голове все за и против, решаю, что можно рискнуть.

— Вот это я прятала.

Показываю на стол, где лежит бумага и итальянский карандаш. Достаю рисунок сада, чтобы его было видно.

— Как красиво, — Меланья разглядывает работу с неподдельным интересом. Для нее, наверное, это что-то необычное. — Да у вас талант! Мне кажется даже лучше, чем у Сергея Дмитриевича… ой…

Она снова вскидывает на меня испуганный взгляд. Я машу рукой, мол, не стоит, это тоже окажется в коробке наших с ней секретов.

Неудивительно, что лучше. В любом деле важна практика. Каким бы талантливым ни был Сергей, если проводить с бутылкой больше времени чем с эскизами, художником не станешь.