Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
Лэйд хотел задать вопрос, но обнаружил, что бессилен это сделать, – все слова, что были в его распоряжении, отчего-то потеряли те особые крючки, при помощи которых сцепляются друг с другом, обратившись грудой железного лома. — Недавняя судорога была крупнее предыдущих. Ее почувствовали не только чуткие крысиные носы. Она быстро пошла на спад, катастрофы не произошло, однако… – Салливан усмехнулся. – Мы не знаем, когда ждать новую и что она нам принесет. У некоторых чудовищ в почтенном возрасте очень хрупкий сон… Ну, доброго вам вечера, Чабб. В следующий раз не выходите из дома без шляпы, погода нынче безумно жаркая! * * * Лэйд вернулся в лавку разбитый, точно после приступа малярии. Не было сил отвечать на проказы резвящегося Диогена. Не было сил принимать покупателей. Благодарение Богу, вечерний наплыв покупателей уже миновал – Сэнди справилась с ним без его участия. Не было сил даже предаваться отчаянию, помимо жгущей нутро пустоты Лэйд ощущал лишь холодное оцепенение. Ах, Эйф, Эйф… Я ведь сам подтолкнул тебя к этому. Скормил, точно ребенку, то, что хуже лжи, – часть правды. И это оказалось тебе не по нутру. Ты отправился искать ответы – и нашел их. На свою беду. Я собственными руками вырастил из тебя врага – расчетливого, умного, смелого… Вероятно, глухая тоска, терзающая его нутро, отдавалась и в Доппельгангере, потому что тот морщился, как от зубной боли. — Брось грызть сам себя, – пробормотал двойник, не скрывая раздражения, – похож на старого пса с костью! Смотреть тошно! Лэйд только хмыкнул. Час назад, выбравшись из шкафа, тот являл собой весьма жалкое зрелище. То и дело крутил головой, словно ожидая, что из-под земли выскочат новые крысы в черных ливреях и защелкают зубами… Напрасные опасения. Подобно деятельному шумному толстяку, уставшему за день, Миддлдэк с наступлением сумерек начинал быстро впадать в дремоту и клевать носом, отчего его улочки, напоминавшие бурлящие реки, превращались в неспешные медленные ручьи. По дорогам то и дело проносились локомобили, но и они утеряли извечную дневную суетливость, двигаясь будто бы нехотя, изрыгая из труб дымные султанчики. Лошади, предчувствуя скорый отдых и кормежку, шествовали со степенным лошадиным достоинством. Дети-полинезийцы, чумазенькие, похожие на деловитых обезьянок, с визгом делили дневной улов – найденные пуговицы, аптечные склянки, лопнувшие шнурки и консервные банки. Древнее чудовище, подумал Лэйд. И мудрые крысы, веками рассказывающие ему мрачные крысиные сказки… На перекрестке Митчелл и Морсби ему встретился констебль Кроуфорд. Даже застегнутый на все пуговицы, в сверкающем шлеме, он не производил и половины того впечатления, что некогда производил Салливан. Дубинка в его руках выглядела не опаснее, чем прогулочная трость, да и держать ее он не умел – чувствовалась солидная нехватка опыта. Он еще и ботинки отполировал, вяло подумал Лэйд, стараясь не глядеть в его сторону, на танцы, что ли, собрался?.. К досаде Лэйда, констебль Кроуфорд узнал его в толпе и, внезапно смутившись, козырнул, приложив пальцы к козырьку шлема. Может, он не был наделен телосложением Самсона, однако, как и все «бобби», оказался чрезвычайно наблюдательным. Лэйд неопределенно махнул ему в ответ. Что это он здесь прохаживается? Нормальный полисмен, если не назначен на ночное дежурство, в такое время уже сидит в пабе. А этот еще и ботинки надраил… Смотреть тошно. |