Книга Материя. Том 2, страница 130 – Константин Соловьев

— Какой-то фокус Левиафана, без сомнения, – пробормотал двойник удрученным тоном. – Забавно, я считал себя специалистом по всем Его делишкам, но этот номер мне внове…

Лэйд вперил в двойника тяжелый взгляд.

— Кто ты такой? – резко спросил он.

Двойник кашлянул в ладонь. На его полных губах застыла невеселая усмешка.

— Вопрос с подвохом, а? Последние двадцать пять лет я представлялся Лэйдом Лайвстоуном и, пожалуй, это сделалось привычкой. Однако… Что ж, я достаточно рассудителен, чтобы понимать – два Лэйда Лайвстоуна никак не могут существовать в одном пространстве, более того, в одной комнате. Настоящим может быть только один из них. Я бы хотел утешиться тем, что настоящий – именно я, однако… Боюсь, я лишен возможности побороться с вами за право первородства, учитывая мою… кхм… нематериальную природу.

Последнее было совершенно справедливо. Несмотря на то, что вторгшийся в его кабинет двойник имел несомненное и пугающее сходство с Лэйдом Лайвстоуном, он все еще оставался полупрозрачным существом, чья плоть напоминала не то свежевыстиранную кисею, не то табачный дым. Казалось, стоит в кабинет ворваться сквозняку, несчастный призрак растает без следа.

Чтобы проверить это, двойник попытался взять лежавший на кушетке блокнот и почти тотчас издал разочарованный вздох, когда его рука провалилась сквозь него.

— Да, я определенно призрак, – сконфуженно пробормотал он, – вот так дела, а?

Кажется, он не опасен, подумал Лэйд. По крайней мере, не норовит наброситься и даже связно изъясняется. Но это еще ни о чем не говорит, конечно. Существо, имеющее добрые намерения, не станет заявляться без приглашения, мало того, без спросу перенимать чужой облик. Самозванцы никогда не сулят ничего хорошего.

— Ты – дубликат? – настороженно спросил Лэйд. – Моя копия?

Двойник беспомощно развел полупрозрачными руками.

— В некотором смысле. Самому неприятно об этом думать в таком ключе, но объективная реальность – жестокая штука. Судя по всему, я создан островом на пустом месте, при этом за образец для слепка он по какой-то причине взял вас. Ваш характер, ваши воспоминания, ваши помыслы…

— И у тебя нет злых намерений?

— При всем желании, сэр. Я бы не смог раздавить и сверчка.

— У тебя нет цели претендовать на мое имя и личность?

Двойник ответил ему невеселой усмешкой.

— Я скроен по образу и подобию Лэйда Лайвстоуна, а уж его, смею заверить, никто в Хукахука не назвал бы дураком. Я отлично сознаю свое незавидное положение, однако не имею никакого желания его оспаривать. Вы здесь хозяин, сэр.

Лэйд немного смягчился. Незваный гость, хоть и заставил его понервничать, не проявлял опасных наклонностей, кроме того, был хорошо воспитан.

Двойник поднялся на ноги и сделал несколько шагов по кабинету. Несмотря на призрачную природу, он определенно чувствовал себя здесь уверенно и привычно – как и сам Лэйд. Почти по-хозяйски. Что ж, ничего удивительного. В некотором смысле он и был хозяином. Двойник попытался похлопать по каминной доске, и его рука вновь провалилась сквозь камень. Сконфуженный, он вернулся обратно к кушетке.

— С какой целью ты создан?

— Хотел бы я сам это знать, старина!

— Тогда что ты намереваешься делать?

— Возможно, если бы я разжился дырявой белой хламидой и парочкой ржавых цепей, то смог бы составить недурную конкуренцию самодовольному хлыщу сэру Саймону^[72].