Книга Материя. Том 2, страница 128 – Константин Соловьев

Нет. Лэйд сомневался, что станет устраивать для герра Вайцзеккера подобные прогулки. По правде сказать, за последние четверть часа он преисполнился к нему таким отвращением, что даже дышать старался через рот – как обыкновенно дышал, отмывая бочки от испорченного вина или завонявшегося масла.

Каждый джентльмен сам несет ответственность за принятые решения, подумал он, ковыряя пальцем столешницу, это правило действует издревле, еще с тех времен, когда мистер Каин из торговой компании «Каин и партнеры» пытался выжать мистера Авеля с рынка поставки готовых съестных припасов. Возможно, Разведывательной службе Германского императорского флота придется списать десяток-другой шпионов, как я списываю яблоки по весне, чтобы усвоить этот урок…

— Ах, мистер Лайвстоун, mein Schatz! – Герр Вайцзеккер благосклонно улыбнулся Лэйду, и от этого ему стало еще паскуднее на душе. – Вместе с вами мы живо положим это чудище на обе лопатки!

— Вместе… что?

— С этого момента вы будете поставщиком моей информации. Моей особенной информации. Я знаю, что вы вхожи в круги, в которые нет хода ни полиции, ни филерам. Более того, имеете некоторые знакомства в Канцелярии, – последнее слово герр Вайцзеккер произнес таким тоном, каким произносят «нитроглицерин», опасаясь, что само это слово может взорваться на языке. – И это чертовски кстати! Я знаю, это учреждение пользуется на острове дурной, даже зловещей славой, но мы с вами живо сорвем с него покровы! Уверяю вас, стоит им упасть, как сразу сделается видно, что весь этот макабрический ужас, затопивший остров, создан стараниями небольшой полковничьей клики, чтобы держать в повиновении и страхе местное население.

Лэйд уставился на него в немом любопытстве.

Ему еще никогда не приходилось видеть столь интересный подтип самоубийцы. Однако герр Вайцзеккер истолковал его интерес неверным образом.

— О, не смотрите на меня так, – он хихикнул, – я знаю, вы, лавочники из Хукахука, практичный народ. Не беспокойтесь, я предлагаю вам участие отнюдь не на благотворительных началах. Поначалу вы будете получать… скажем, пятьдесят золотых марок в неделю. Недурно? Впрочем, можете, если хотите, получать в более привычной вам монете. Это будет… секунду… два фунта девять шиллингов, верно? У нашей резидентуры нет сложности в том, чтобы обеспечивать вас любыми удобными вам средствами. Предпочитаете французские наполеондоры? Нет проблемы. Австрийские кроны? Bußgeld! Может, вам по душе бельгийские франки?

Потрясающе. Лэйду пришлось отвести взгляд в сторону, чтобы не прыснуть со смеху.

Может, этот человек и хауптман, но смелости и безрассудства ему отпущено как на фельдмаршала… Что ж, если он в самом деле думает бросить вызов не только Левиафану, но и Канцелярии, будет небезынтересно понаблюдать за его дальнейшей судьбой. Интуиция подсказывала, что с герром Вайцзеккером уже в самом скором времени произойдет нечто загадочное. Нечто, к чему он сам не желал иметь никакого отношения.

— Великолепно! – Герр Вайцзеккер сверкнул зубами, будучи, вероятно, уверен в том, что сразил скуповатого лавочника наповал своей щедростью. – Вы будете отправлять свои донесения раз в неделю, по четвергам, на адрес табачной лавки в Айронглоу, вот здесь, на листке, я записал адрес. Знаете почтовые открытки, на которых изображена девушка в болленхуте^[69] с кувшином молока?.. Пишите только на них. Я буду проверять ваши отчеты и, если нужно, запрашивать уточнения. Излагайте все. Всю подноготную этих жалких чудес! Все, что сочтете нужным. По рукам?