Книга Королева склепа, страница 65 – Кристофер Триана

Сойер обернулся, выискивая источник голоса, но Мэдлин не показывалась. По крайней мере, пока. Холли повела его вперед по первому коридору. Все здесь было именно так, как она запомнила: темно, сыро, пронизывающе холодно.

Сойер огляделся, поводя лучом фонаря:

— Это безумие. Как такое вообще возможно? И кто это говорил?

— Могу рассказать длинную версию истории, – ответила Холли, не оборачиваясь. – Или можем спасать наших дочерей.

Она посветила в глубину склепа. В прошлый раз у них с подругами была только Zippo, теперь же все казалось куда проще. Трудно было представить что-то страшнее того, что случилось тогда с ней, Бриджит и Верой.

Коридор обратился в круг ада.

Бриджит сама накликала эту картину, сказав, что именно в ад они попадут после смерти, – и Холли готова была придушить ее за эти слова. Девушки мчались по туннелю, перепрыгивая трещины в полу, сквозь которые полыхала магма. Стены превращались в серу и камень, воздух был густ от пепла. Черный смерч кружил позади, грозя настичь их. Подруги схватились за руки, чтобы не потеряться, кричали, плакали от жара, а где-то рядом визжали и смеялись демоны. Когда Холли оглянулась, за ними поднималась стена пламени – огненное цунами. Пот лил с нее ручьями, в теле пульсировала жажда, ноги подкашивались.

– Смотрите! – закричала Вера.

Впереди, за дымом, открылось пространство – холодный отсек из бледного камня, без огня и лавы. Девушки бросились туда из последних сил, земля крошилась под ногами, сквозь трещины валил пар. Легкие Холли горели, сердце грохотало, и с последним прыжком они вылетели из раскаленного коридора в ледяную тень. Повалились на пол, прижимаясь к камню, остужая кожу, на которой вздулись волдыри. Холли закашлялась, выхаркивая дым, и вдруг почувствовала, как на макушку упала капля. Она вскинула голову – и еще одна капнула ей на нос.

– Вода! – вскрикнула она. Раскрыла рот, высунула язык. Подруги повторили за ней. Капля упала на потрескавшиеся губы, и от облегчения Холли едва не расплакалась – пока не ощутила горький привкус. Но все-таки это была влага. Холли ждала новых капель – и те полились с потолка. Девушки ловили их, вытянув шеи, как птенцы, ждущие корм от матери.

Постепенно голубоватый свет заполнил комнату. И когда тени исчезли, Холли увидела потолок – и застыла.

Над ними был свод из земли и дерна. Корни деревьев пронизывали его, переплетаясь, словно сеть. Между ними, вросшие в землю, торчали днища гробов. Все было покрыто грибком и плесенью. Дерево проржавело, местами прогнило, из отверстий торчали костлявые остатки тел. Именно оттуда – из этих треснувших гробов – капала вода.

Они находились под кладбищем, пили росу мертвых.

Вера закричала. Бриджит вывернуло. Холли лишь уставилась в землю над головой, ища хоть крошечный просвет, но не увидела ничего. Подруги прижались друг к другу в углу, где капли не падали. Холли подошла, и они приняли ее, обнявшись, как сестры. И несмотря на ужас, Холли почувствовала: пока они вместе, они выживут. Прикосновения грели, дарили силы, помогали не сойти с ума среди этой смерти.

– Вы мои лучшие подруги, – прошептала она. – Я вас люблю.

Они тоже поклялись ей в любви, и девушки прижались головами друг к другу, крепко взявшись за руки. Холод комнаты сменился приятным теплом тел. Голод и жажда исчезли. Даже страх отступил, пока не пропал совсем.