Книга Королева склепа, страница 59 – Кристофер Триана

Холли подняла глаза к потолку – ожидала увидеть там бестелесную фигуру.

– Что теперь? – спросила Вера, больше обращаясь к подруге, чем к призраку.

– У нас осталось два вопроса, – провозгласил бесплотный голос, словно зазывала на ярмарке или конферансье. – А потом самая захватывающая часть конкурса – испытание!

Холли не нравился этот тон, но приходилось играть. Всем приходилось.

– Ладно. Следующий вопрос.

Она помнила, что было написано в гробу, но решила дождаться, пока призрак озвучит это сам: меньше риска. Холли не хотела, чтобы покойная Мэдлин Голдман снова надолго замолчала.

– Кого вы любите, дамы? – раздался голос под аплодисменты. – Кого вы любите?

Тогда Холли только что бросила парня, Джека, и тайком вздыхала по блондину-скейтеру Райану, который и не подозревал о ее существовании. Бриджит была самой распущенной из них, но к любви относилась холодно, предпочитая мимолетные увлечения. Вера, напротив, вызывала интерес у парней, но многие опасались приглашать такую красотку на свидание. К тому же она опасалась быть использованной и сторонилась любого, кто проявлял к ней сильный интерес. Как-то раз она призналась Холли, что флиртовала кучу раз, но ни разу не доходила до главного: хочет, чтобы первый раз был особенным.

– Я люблю Райана Эллиса, – сказала Холли, надеясь, что сойдет и влюбленность. У нее дома лежала тетрадь, полная стихов о нем. Она всегда умела сочинять стихи, но именно поэтому держала их в тайне.

Вера заговорила следующей:

– Я люблю маму.

Все посмотрели на Бриджит. Холли понятия не имела, что скажет подруга. Бриджит не проявляла никакой страсти к мальчикам, кроме чисто физической. Кроме того, она выросла в неблагополучной семье и вряд ли могла сказать что-нибудь хорошее о своих родителях, братьях и сестрах.

– Ладно, – пожала плечами Бриджит. – Я люблю своего кота, Пушистика.

Аплодисменты и свист раздались в наушниках.

– Последний вопрос, дамы, – продолжал голос, словно в мрачном телешоу. – Что происходит, когда вы умираете?

Гомон в наушниках затих.

– Я-то знаю, дамы, я-то знаю, – молвила девушка. – Я и сама здесь нередко задавалась этим вопросом.

Зрители рассмеялись – глухо, недовольно. Бриджит и Вера посмотрели на Холли, предоставляя инициативу ей.

– Не уверена, – сказала она. – Может, попадаешь в загробный мир? Не знаю.

Холли приготовилась к аплодисментам или освистыванию, но зрители, казалось, ждали, что ведущая решит за них. В воздухе повисло напряженное молчание.

– Не лучший ответ, – сказала голос, – но сойдет.

Легкие хлопки.

– Я тоже не знаю! – крикнула Бриджит. – Я тоже не знаю!

А вот ее освистали. У Холли пошла мурашками кожа. Накажут ли Бриджит?

– Прости, Бриджит, – прозвучал голос. – Но нельзя повторять ответ Холли. Каждая участница должна иметь свой.

– Но я…

Холли сжала ее плечо, молчаливо умоляя сказать что-нибудь другое.

– Ладно, – буркнула Бриджит. – Когда умираешь – попадаешь в ад!

Холли поморщилась. Почему она это сказала? Видимо, пытается оскорбить призрака – глупость какая. Но разве, упоминая ад, она не приглашает в игру что-то адское? Однако аудитория захлопала, и голос обратился к последней девушке. Вера сжала кулон-анкх и нервно прикусила губу.

– Наверное… становишься призраком. Как ты, Мэдлин.

Сказала почти мягко – будто хотела расположить дух к себе, как бы демонстрируя участие. Снова воцарилась тишина. На висках Холли выступили капельки пота. Она ждала, что на подругу обрушится кара, боялась, что, назвав призрака по имени, та могла навлечь на себя больше вреда, чем Бриджит, упомянувшая владения дьявола.