Книга Ведьма из Кингспорта, страница 56 – Рональд Малфи

— Что это было? – Мич стоял на коленях в кузове пикапа, не решаясь подняться на ноги, – боялся, что Дейл снова рванет вперед.

— Мы наехали на камень? – предположил я.

Мы с Мичем выпрыгнули из кузова и сразу же начали проверять шины. Но те не пострадали. Я поднял голову и увидел, что Дейл и Эрик ошеломленно вылезают из кабины.

— Шины в порядке, – обратился я к ним, но ни один из них не повернулся в мою сторону. Вместе они подошли к передней части пикапа и встали в свете фар посреди дороги, уставившись на лобовое стекло с одинаковым выражением шока на лицах.

Я обошел пикап спереди, прикрывая глаза рукой от слепящего света фар. Присмотревшись, увидел огромную трещину, расходившуюся кругами в центре лобового стекла. Я сделал шаг ближе – и замер, глядя на пятно крови на стекле.

— Что это было? – В горле вдруг пересохло, и я даже не узнал свой голос.

— Ребята! – крикнул Мич откуда-то из темноты. – Идите посмотрите!

Мы переглянулись и пошли к кузову пикапа. Мич стоял в нескольких метрах от дороги, его силуэт выглядел дьявольски красным в отблесках задних фонарей машины. Он смотрел на что-то на дороге.

— Не подходите слишком близко. Он еще жив, – предупредил Мич, когда мы приблизились.

И как раз в тот момент, когда он это сказал, я увидел, как что-то бьется на земле, поднимая облако красноватой пыли.

— Это стервятник, – сказал Мич.

— Чертова тварь влетела прямо в лобовое стекло, – добавил Дейл.

— Наверное, он напился и не справился с управлением, – хихикая предположил Мич.

Я посмотрел в ту сторону, откуда мы приехали, где дорога изгибалась за деревьями. С этого места дом Грейвсов не был виден, но мне вдруг показалось, что кто-то оттуда наблюдает за нами через окно.

— Эта скотина летела прямо на нас… – Дейл говорил тихо, почти благоговейно, и голос его дрожал. – Разбила к чертям лобовое стекло.

— Что нам с ним делать? – спросил я. Было ясно, что птица не выживет, но одно из крыльев продолжало биться о землю в тщетных попытках взлететь.

— Оставь его в покое, мать твою! – крикнул Эрик. – Пусть сдохнет.

Мне показалось, что оставлять птицу мучиться – слишком жестоко, но я, конечно, не стал спорить. Снова оглянулся в сторону дома Грейвсов, скрытого за поворотом, и не увидел ничего, кроме светлячков, порхающих в ночи. И все же я не мог не думать о…

Мич хлопнул меня по спине.

— Давай, именинник! Праздник только начался.

Подбежав к пикапу, он запрыгнул в кузов.

Я посмотрел на Дейла и Эрика. Хотя мы трое порядком испугались – я по их лицам видел, что это происшествие и их ошарашило, – мы постепенно стали приходить в себя. Дейл даже захихикал, а потом и вовсе рассмеялся.

Я бросил последний взгляд на умирающую птицу, а потом мы побежали обратно к пикапу.

* * *

Мы заехали за Тиг в «Причальную крысу», и она выбежала к нам. В лунном свете ее тело блестело от пота. Мы все были в поту из-за жары – хотя местный метеоролог обещал дождь, тот все никак не начинался. В ту ночь на пятое июля на восточном побережье Мэриленда мы словно варились в скороварке.

Мы с Мичем взяли Тиг за руки и затащили ее в кузов пикапа. Дейл крутанул руль, и пикап понесся, оставляя полосы на гравийной дорожке.

— Вот болван! – воскликнула Тиг, оглядываясь через плечо на розовую неоновую вывеску «Причальной крысы». – А если мои родители увидят?