Книга Библиотечный шпион, страница 131 – Маделин Мартин

С того дня, когда Ава увидела зашифрованное послание в «Комба», прошло четыре месяца, а с тех пор, как Джеймс сообщил, что Англия готова помочь, послание не повторялось. Из этих четырех месяцев Джеймс отсутствовал два, и Ава понятия не имела, где он, пока Альфи не сообщил, что на следующее утро в девять утра Джеймс прибудет на железнодорожный вокзал в сопровождении двух людей, с которыми Ава так хотела встретиться.

Ей не пришлось думать дважды, чтобы понять, кого Альфи имеет в виду.

Они пересекли площадь Росиу и направились к изогнутым подковой аркам вокзала. Перед нарядным белым зданием высилась статуя Себастьяна, пропавшего короля Португалии, вокруг которой всегда толпился народ: хорошо одетые волонтеры и сотрудники благотворительных организаций, с утомленными лицами и табличками с именами в руках, но в основном это были только что прибывшие беженцы, осматривающиеся вокруг широко распахнутыми глазами, нагруженные мешками с пожитками, потрепанными чемоданами, в сопровождении детей. Над толпой поднимался разноязычный говор, где проскальзывали французские, немецкие, чешские, венгерские, польские и слова других языков, сливаясь в единую какофонию.

Ава и Альфи пробирались сквозь толпу, как лососи, идущие на нерест, пока не добрались до арок и вымощенной чисто-белым известняком полосы, отделяющих вокзал от перрона. В потоке высаживающихся пассажиров Ава выхватила лицо Джеймса – против обыкновения, он давно не брился и обнимал за плечи и свои телом закрывал от кипящей толпы женщину, прижимавшую к груди темноволосого мальчика.

От важности этого момента у Авы перехватило дыхание – несколько месяцев она ждала их приезда, платила за найденную для них квартиру, чтобы она не ушла другим постояльцам, занималась теми документами для получения визы, которые можно было приготовить заранее. Она не знала имен этих двух людей, не знала, как они выглядят, но они стали ей так дороги, что при мысли о них щемило в груди.

И вот наконец они увидят друг друга.

Джеймс тоже заметил Аву и послал ей усталую, кривоватую улыбку, от которой ее сердце почему-то пропустило удар. А еще, похоже, он прихрамывал – Ава вытянула шею, приглядываясь, и да, одну ногу он ставил твердо, а на другую припадал.

Что-то явно случилось во время их путешествия. Но что? И когда?

Когда все трое приблизились, пятна грязи, сделавшие их одежду одинаково бурой и покрывавшие обувь, и измученные лица говорили сами за себя; при себе у них оказался один-единственный маленький чемодан. Но Ава снова перевела взгляд на Джеймса, на его ввалившиеся щеки и истончившуюся шею, в тревоге отмечая, насколько он похудел.

Альфи и Джеймс обменялись учтивым рукопожатием.

— Ава Харпер? – обратилась к ней женщина, и ее большие карие глаза вдруг наполнились слезами; сын закопался в ее пальто, как испуганный мышонок.

В горле у Авы встал ком, и она смогла только кивнуть.

— Библиотекарь из Америки, – сказала женщина по-французски. – Это вы помогли нам сюда добраться?

— Oui. – Ава сглотнула. – Я увидела послание в «Комба», а потом готовилась к вашему приезду, чтобы помочь с…

Слезы покатились по лицу женщины.

— Спасибо вам. За все, что вы сделали. Спасибо за то, что увидели послание Элейн, и вам, Джеймс, что сопровождали нас и благополучно довезли сюда.