Книга Тайное книжное общество, страница 138 – Маделин Мартин

— У меня есть платье, которое должно вам подойти. И я велю служанке вас причесать, чтобы вы могли вернуться домой. – Графиня позвонила в колокольчик, а затем аккуратно соединила створки крышки и закрыла сундучок на латунную застежку. – Дэвис вас сопроводит. Наемный экипаж в вашем распоряжении. Вы можете доехать на нем не только до вашего дома, но и в Суффолк, когда заберете сына.

Элеонора вздрогнула:

— А моя служанка, Беннетта… Сесил сдал ее в полицию за воровство. Она пыталась защитить меня…

Леди Даксбери утешающе погладила ее руку:

— Моя служанка прознала, что ее отправили в долговую тюрьму. Мой поверенный вызволил ее уже на следующий день. Беннетта ждет вас в Суффолке.

Элеонора сморгнула слезы благодарности.

— Спасибо вам. Спасибо за все. – Она не уточнила, за что именно, но леди Даксбери поняла: за книги, за их доверительную дружбу, за осознание того, что жизнь не сводится только к повиновению деспоту-мужу, и уверенность в том, что ей по силам сопротивляться. За возможность зажить новой жизнью. За свободу.

— Без вас я не стала бы той женщиной, какая я сейчас, – от волнения голос миссис Кларк сделался хриплым.

Леди Даксбери отняла свою руку и улыбнулась:

— Вы бы стали ей и без меня.

Элеонора не согласилась. Но, прежде чем она успела возразить, графиня выскользнула из комнаты, чтобы она могла приготовиться к возвращению домой и встрече с сыном.

И к тому, чтобы дать, наконец, настоящий отпор Сесилу – раз и навсегда.

Элеонора замерла в ожидании на парадном крыльце своего дома словно визитер, явившийся с делом под покровом ночи. Но внутри у нее все трепетало, вибрировало из-за смешанных чувств – волнения, тревоги, страха и предвкушения. Дэвис застыл сбоку от нее как часовой.

Дверь открылась, и дворецкий, Найлс, уставился на нее в шоке. Словно увидел призрака.

Элеонора не стала дожидаться, пока он заговорит, а воспользовалась его потрясением и вошла в дом. Едва переступив порог, она обвела взглядом его холодный, строгий интерьер. Мраморная лестница лишь сдержанно поблескивала; открытость пространства способствовала отражению любого звука в бесконечном эхе.

— Вы не должны здесь находиться! – вскричал Найлс, попытавшись вытолкнуть Дэвиса.

Но тот лишь издал устрашающий рык и без усилия отбросил маленького дворецкого.

— Миссис Кларк вернулась, сэр! – крикнул в сторону кабинета Найлс. – И привела с собой какого-то дикаря.

Дэвис кивнул на лестницу, но, не успела Элеонора преодолеть и пары ступенек, как дверь кабинета Сесила распахнулась.

— Не пускай ее наверх! – взревел муж.

— Только попробуй ей помешать! – процедил Дэвис и ринулся вперед, намереваясь задержать Сесила, чтобы Элеонора смогла забрать сына. Найлс бросился за ней с удивительной проворностью. Женщина подобрала свою тяжелую юбку, чтобы она не оплеталась вокруг ног, пока она поднималась по лестнице.

Снизу донесся глухой стук: такой звук могло произвести лишь тело человека. Бросив взгляд через плечо, Элеонора увидела, как повалился ничком Дэвис. Сесил выпустил из рук гранитный бюст, позволив ему с грохотом упасть на пол.

Но глаза Элеоноры снова устремились к Дэвису – человеку, который пошел с ней, чтобы защитить ее, и который, по словам Розы, однажды уже был «в одном ударе от смерти».