Книга Пламя и пепел. Обещанные, страница 126 – Леока Хабарова

— Ужин вечером, — весомо заявил Танмар. — Успеем!

Рейнар просиял. А и в самом-то деле! Успеется. Всё успеется. И ужин, и Драксус…или как там его?

Чинным шагом они пересекли двор, выбрались к просёлку и рванули вдоль полей наперегонки.

Солнце сияло на безоблачном небе, луг пестрел от разнотравья, рожь колосилась и хотелось вдыхать жизнь полной грудью, впитывать каждой частицей тела.

— Я первый! — Рейнар обогнал товарища, сбежал по пологому склону, срывая одежду прямо на ходу, и с брызгами хлюпнулся в прогретую золотыми лучами воду. Нырнул, погружаясь в прохладную мутно-зелёную пучину. Хорошо!

Танмар последовал за ним.

— Ну как? Видать раков? — спросил, подгребая ближе.

— Нет пока. — Рейнар прочистил ухо. — Зато ракушек хоть отбавляй. Наберём?

— А давай!

Они набрали целую гору ракушек. Потом наловили-таки раков. Развели костёр и сварили добычу в котелке, что валялся под ольхой ещё с прошлого раза. Танмар стащил у бати мех с молодым недобродившим пивом, и день обещал быть прекрасным. А вечер — ещё прекраснее.

— Хорошо-о-о! — протянул Танмар. Он заложил руки под голову и пожёвывал стебель мятлика. — Вот бы всегда так!

— Ага! — откликнулся Рейнар и вмиг напрягся. Порывисто сел. Нахмурился.

— Э, ты чего?

— Я… кажется… что-то забыл… Что-то важное…

Он сморщил лоб, силясь вспомнить. Потёр виски. Подёргал мочки ушей. Не помогло. Да что ж такое! Ведь было же что-то важное! Ведь было же?

И вдруг вспомнил Танмар.

— Ужин! — выпалил он, подрываясь. — Ты говорил, сегодня званый ужин!

— Точно! — Рейнар вскочил, сорвал с ветки влажное ещё исподнее. Натянул рубаху и жилет. — Отец убьёт меня!

Они опрометью бросились в сторону крепостных ворот. До них было не больше пары лиг, но солнце уже предательски коснулось горизонта красным боком.

Быстрее! Ещё быстрее!

Стражи на барбакане завидели их издали, узнали и пропустили не задерживая. Повезло!

Чумазый, потный, в не до конца просохшей одежде, с застрявшими в волосах травинками, Рейнар вломился во дворец через кухню.

Добраться до комнаты. Переодеться. Обмыться и…

— Ох, голубчик! — старая нянька выросла на пути. Она вся запыхалась. Грандиозный седой пучок её растрепался. Щёки пылали. Грудь часто вздымалась. — Где вас носило? Я вас весь вечер ищу! С ног сбилась! Уж и на конюшне была, и на кузницу бегала. Батенька ваш негодует! Ну, что же вы! Под монастырь меня подвести задумали? Пойдёмте! Пойдёмте скорее!

Она ухватила Рейнара за руку и, не переставая бухтеть, поволокла в главный чертог, где располагалась королевская трапезная.

Прошлое. Инария. Королевский дворец

Взгляд короля Инарии жёг насквозь, и Рейнар потупился. От стыда хотелось провалиться сквозь землю, дать дёру, сбежать и спрятаться в какой-нибудь укромной нише, но, как говаривал мясник, фарш невозможно провернуть назад: придётся с лихвой огрести и за опоздание, и за неподобающий внешний вид.

— Прошу простить за задержку, ваше величество, — изрёк Рей, не поднимая глаз. Элнар, как и всегда, держался с поистине королевским достоинством. Он никогда не стал бы отчитывать отпрыска при посторонних — репутация была для него превыше всего. Рей знал это и понимал — при гостях надо отыграть по полной. У каждого из них своя роль. Любящий отец и преданный сын. Поэтому добавил: — Занятия по фехтованию несколько затянулись.