Книга Неверный выбор генерала дракона, страница 71 – Кристина Юраш

— Нет! — вырвалось у меня. Я резко отшатнулась, отступая назад, пока спиной не коснулась ствола старого вяза. — Не надо.

Мундир застыл в его протянутой руке, словно подношение. Я смотрела на него, потом на белую сорочку, которую трепал ветер.

— Мне не нужна твоя забота, Дитер, — произнесла я, и слова выходили трудно, комком в горле. Слезы жгли глаза, но я моргнула, заставляя их высохнуть.

Сейчас не время плакать. Я не хочу, чтобы он это видел. Чтобы он все понял.

— Я видела тебя с Элинор. Вы смотрелись… эм… гармонично. Надеюсь, вы счастливы? — спросила я, стараясь придать тону будничность.

Он опустил руку. Мундир бессильно повис вдоль бедра.

— Что ты такое говоришь? — в его голосе прорезалась сталь. — Ты знаешь, что это мой долг. Клятва.

— И что ты тогда делаешь здесь? Рядом со мной? — я подняла подбородок, встречаясь с ним взглядом. В моем голосе слышался яд издевки. — Иди. Выполняй свой долг. Там, в зале, тебя ждут аплодисменты и идеальная невеста. А здесь… здесь только грязь и холод. И грязная служанка, которую сегодня в честь праздника решили приодеть.

Я жадно втянула холодный воздух, чувствуя, как он обжигает легкие.

О боги, дайте мне сил пережить этот разговор!

Почему-то при слове «долг» в голове всплыло другое слово. «Патент». Упрямое, бюрократическое, дурацкое требование купить право на существование. «Купите патент!». Но ведь есть же способы обойти систему? Благотворительное общество. Клуб памяти. Я искала лазейки, я боролась, я перекрашивала вывеску, чтобы выжить.

А он? Что помешало ему избежать этого долга? Или он даже не искал способов? Ему проще было надеть маску благородного человека, чем признать, что он хочет другого?

— Ты почему тогда ушла, не попрощавшись? — спросил он вдруг, делая еще один шаг.

Теперь между нами было всего пару метров. Я чувствовала запах его кожи, смешанный с ароматом дорогого табака и чего-то металлического, острого. Запах дракона.

Я посмотрела на него с непониманием.

— Тогда, утром. Когда я принял зелье, — добавил Дитер.

— Я попрощалась, — возразила я, и память обожгла меня новым витком боли. — Я зашла к тебе в комнату. Ты спал. И во сне… ты шептал имя Элинор. Вот такое у нас получилось прощание. Тишина и чужое имя.

Повисла пауза. Тяжелая, звенящая. Сверчки стрекотали где-то в кустах, равнодушные к нашей драме.

— Ты должна была меня разбудить, — твердо произнес Дитер. В его тоне не было просьбы. Было требование. Настаивание на своей правоте.

«Как всегда!» — пронеслось в голове, а я едва сдержала нервный смешок.

— Зачем? — я искренне не понимала. — Чтобы увидеть твою благодарность сиделке? Чтобы ты сказал мне «спасибо» и отпустил с миром?

— Хотя бы для того, чтобы услышать, что ты мне нужна.

Глава 69

Голос Дитера упал до хриплого шёпота.

Его глаза, скрытые в полумраке, вдруг вспыхнули.

Зрачки расширились, поглощая радужку, становясь чёрными провалами.

В этот момент он напоминал Хальдора. Того самого древнего дракона, который только что танцевал с герцогиней, глядя на неё с таким всепоглощающим голодом, что зал замер.

И от этого сходства мне стало не по себе. Холодок пробежал по позвоночнику.

— Ты думаешь и рассуждаешь так же, как Венс? — выпалила я, и ярость вдруг вырвалась наружу, горячая и едкая. — Меня можно взять любовницей, пока жена исправно рожает тебе наследников? Женщина для жизни против женщины для души?