Книга Ведьма пустоши, страница 87 – Джессика Кури

— Вот он, – прошептала Сильви, когда мы взобрались на холм. – Камень Ведьм Пустошей.

Я обошла камень кругом и отметила, что в отличие от своих лесных собратьев он был покрыт древними, непостижимыми рунами и узорами, которые могли быть лишь старинными заклятьями. Там были и изображения: люди, животные, фазы луны.

— Что это?

— Это магическое, священное место, – ответила Сильви. – Что, само собой разумеется, не помешало Конни запретить мне сюда ходить. Нужно повязать ленточку на дерево в дар королеве фейри. Говорят, очень-очень давно она убила сотню ведьм пустошей, и если не воздать ей почестей, на Самайн ее слуги придут за твоей душой.

По спине у меня пробежал холодок.

— Королева фейри?

Она кивнула.

— Видишь?

Девочка указала на самую верхнюю резьбу на камне: там была изображена суровая женщина в струящихся одеждах. Одна ее рука была воздета, словно верша суд, другая отведена в сторону, и на раскрытой ладони сидел паук; его паутина струилась вниз, к короне, венчавшей голову женщины.

Вспомнив те заклятья из паутины, что опутывали каменный круг, я почувствовала, как кровь стынет в жилах.

Сильви горящими глазами смотрела на камень.

— Говорят, это фейри научили ведьм пустошей прядению. Они могли ходить по нитям и, если хотели, перемещались из Эдинбурга в Лондон в мгновение ока. Ведьмы были ужасно могущественными и совершенно потрясающими. Но фейри их убили, потому что они стали слишком сильными, и люди воздвигли этот камень как память о них и как предупреждение никогда не вмешиваться в дела бессмертных. По крайней мере, так мне рассказывала миссис Макдугал, когда напилась пунша на зимнее равноденствие. Она заставила меня поклясться, что я не скажу об этом Конраду.

— А ты веришь в фейри? – спросила я с напускной небрежностью, отворачиваясь от камня.

— Конечно!

Она выглядела почти оскорбленной, словно в них мог не верить только глупец.

— И в драконов, и в призраков, и во все такое, что бы там Конни ни говорил.

— А что он говорит?

— Что все это сказки и чепуха, – ответила Сильви, презрительно фыркнув. – Он самый лучший брат на свете, но, честное слово, иногда он совершенно невыносим.

Я сжала ее руку и улыбнулась, но в то же время ощущала на себе взгляд вырезанной на камне женщины так остро, будто он прожигал мне кожу.

— Давай присядем вон там, – предложила я, указывая на поросший мхом берег, подальше от ведьминского камня.

Сильви была слишком взволнована, чтобы есть, и, усевшись на колени, приготовилась внимательно слушать. Она буквально дрожала от нетерпения.

Я уселась, скрестив ноги, и открыла свой прядильный набор. Сильви вздохнула от восхищения и начала водить пальцами по маленьким отделениям с катушками, иглами и наперстками. Я улыбнулась, вспомнив, как впервые взяла его в руки и точно так же водила пальцем по вырезанному на крышке трилистнику Мойр, словно это был ключ к самим небесам.

— Итак, в самой своей основе, – начала я, вынимая из набора лоток со всеми принадлежностями и откладывая его в сторону, так что в руках у меня остался лишь пустой сундучок, – магия – это энергия, которую мы извлекаем, черпаем из природы, живого мира, а затем направляем в заклятья, которые прядем. Больше всего энергии в животных и людях, но лишь темные прядильщики черпают ее из таких источников.