Книга Ведьма пустоши, страница 66 – Джессика Кури

Улыбнувшись, я закрыла дверь и догнала Сильви, которая уже вовсю шлепала по каждой встречной луже. Поняв, что миссис Макдугал не пойдет за нами по пятам, она одарила меня сияющей улыбкой.

— Теперь ты можешь показать мне магию! – воскликнула она.

Я украдкой взглянула на дом.

— Сильви, ты же знаешь, что я не могу этого делать.

Она вздохнула и пнула камень, отправив его катиться по дороге.

— Знаю.

Я взяла ее за руку и ободряюще сжала.

— Пойдем. Почему бы тебе не показать мне, какой ручей здесь поблизости лучше всего подходит для подсчета камешков?

Улыбка снова озарила ее лицо, и она потащила меня за собой через вереск. Позади дома по пустошам петлял небольшой ручей, питавший несколько мелких прудов, где толпились промокшие овцы. Пока Сильви, подобрав подол юбки выше колен, собирала камни, я, отвернувшись, чтобы она не видела, тихонько сплела над одним из валунов заклинание сушки. Когда вода с его поверхности испарилась, я присела и, осторожно разжав пальцы, стряхнула пепел от сгоревшей нити в колючий кустарник.

— Вот, – сказала запыхавшаяся Сильви, свалив у моих ног целую охапку камней. – Держу пари, с магией было бы проще.

— Было бы, – согласилась я. – Так вот, умножение основывается на…

— Сколько тебе было лет, когда ты поняла, что можешь колдовать?

Не сводя с меня глаз, Сильви перебрасывала с ладони на ладонь маленький камешек.

— Сильви…

— Необязательно показывать мне магию. Просто расскажи о себе.

— Не могу.

— Пожалуйста.

— Я дала слово.

Она уставилась на меня тем самым взглядом, который я хорошо узнала за годы преподавания – и которого боялась. Так смотрит особенно озорная ученица, когда собирается сделать именно то, что ей запретили.

Вдруг Сильви вскочила и рванула прочь.

— Сильви!

Я бросилась за ней, спотыкаясь о собственную юбку. Подобрав подол повыше, я изо всех сил пыталась поспевать за девочкой.

— Сильви, вернись!

Она перебежала через один холм, затем через другой. Ветер тем временем крепчал, а дождь снова полил как из ведра. Я скользила и спотыкалась в грязи, которая, казалось, не доставляла Сильви ни малейших неудобств.

Я нагнала ее лишь у южного склона Всхолмья Торена – крутого каменистого обрыва высотой с крышу особняка Рейвенсгейт. Я звала ее по имени, но ветер срывал слова с моих губ.

Сильви принялась карабкаться по скользким камням.

— Нет!

Я потянулась к ее юбке, но схватила пустоту: она уже подтянулась выше.

— Пожалуйста, спустись!

Сильви смотрела на меня сверху вниз, и во взгляде ее горел упрямый огонь.

— Сколько тебе было лет, – крикнула она, – когда ты поняла, что можешь колдовать?

— Это не цивилизованный способ вести беседу!

— А я не цивилизованная девочка! – парировала она со смехом.

Я в отчаянии оглядела пустынные холмы. Мы были совершенно одни, а Сильви карабкалась все выше.

— Сколько тебе было лет? – снова прокричала она.

Мне было бы проще отвергнуть ее любопытство, если бы я не видела в ней так много от себя самой. Одинокий ребенок, отрезанный от мира, лишенный свободы и образования. Она молила о том, чтобы ее заметили, чтобы с ней считались. Пусть у нее нет магии, как у меня в детстве, но в ней жила та же жажда. Та же затаенная ярость.

— Мне было шесть! – наконец выкрикнула я в ответ.

Она добралась до небольшого уступа, вскарабкалась на него и уселась там, словно кошка на башенных часах. Болтая ногами и не обращая внимания на дождь, она наклонилась и крикнула: