Книга Ведьма пустоши, страница 64 – Джессика Кури

— Должен признать, когда я увидел тебя в той жалкой комнате в пансионе, у меня возникли сомнения.

Меня охватило отчаяние, вызванное странной, ослепляющей жаждой доказать что-то этому фейри. Так же, как и когда-то, мне нужно было заслужить одобрение матушки Бригитт. Моя магия слабела, но еще не угасла. Мой мыслящий узорами разум все еще мог стать оружием. За плечами были двенадцать лет тяжелой учебы и преподавания. Я не безнадежна.

— Я достану эту ветвь, – сказала я. – Вы все вернетесь домой и не разделите участь Лореллан.

Я старалась не позволять себе его жалеть – ни его, ни остальных ему подобных. Я помнила, кто он такой, чего он от меня хочет и что со мной станет, если я не выполню его поручение.

И все же… теперь я, кажется, стала понимать его чуть лучше. Он тоже отчаялся и готов пойти на все, чтобы спасти свой народ.

Все эти двенадцать лет я видела в нем лишь зловещую угрозу, притаившуюся в тенях моего детства, – чудовище, вызванное мною из тьмы и выпущенное на волю. Но на самом деле он не чудовище. Возможно, в нем куда больше человеческого, чем я готова была признать. Он способен бояться, терять и отчаиваться.

Может, мы с ним похожи куда больше, чем можно было подумать.

— Я сделаю это, Лахлан, – повторила я с большей уверенностью.

В ответ он лишь кивнул, будто подтверждая что-то самому себе, и медленно направился к гобелену. Стоя ко мне спиной, он застыл в напряженной позе, полностью поглощенный гипнотическим узором.

— Найди путь в Эльфхейм, Роуз, – тихо проговорил он после долгой, напряженной паузы. – Ты обязана это сделать. Ради нас обоих.

На следующее утро за завтраком Сильви Норт, сияя, поглядывала на меня поверх тарелки с овсянкой. Ее брата, к слову, не было – по всей видимости, он отправился в Блэксвайр на встречу с коттерами^[8], чтобы обсудить весенний сев. Я даже немного удивилась, что он не уселся над нами, как темный ворон, готовый спикировать и клюнуть мои пальцы за одно лишь прикосновение к катушке ниток.

Однако вскоре выяснилось, что мои опасения были не так уж далеки от истины: миссис Макдугал объявила, что весь день будет наводить порядок в библиотеке, где я как раз и собиралась заниматься с Сильви.

Значит, экономка назначена шпионить от лица мистера Норта.

— С чего начнем? – спросила Сильви, устроившись в огромном кресле у камина.

Мистер Макдугал растопил огонь и удалился присмотреть за овцами. Пляшущие оранжевые языки пламени отогнали мрак еще одного дождливого утра. Капли дождя стекали по арочным окнам, оставляя на стекле изящные узоры, словно вышитые полупрозрачными лентами.

Я достала небольшой список, который составила прошлым вечером, чтобы отвлечься от мыслей о Лахлане, Лореллан и других фейри. Осознание всей тяжести их положения полностью изменило мое понимание собственной цели. Выходит, их жизни зависели от того, сумею ли я открыть им путь домой. Я до сих пор чувствовала на большом пальце влажную прохладу слезы Лахлана. До сих пор видела в его глазах тот блеск отчаянной надежды. В тот миг он казался поразительно человечным…

А сейчас напротив меня сидела Сильви Норт, и в ее больших глазах читалось то же немое ожидание. Она тоже на меня рассчитывала.

— Мне нужно понять, как далеко вы продвинулись по каждому предмету, – сказала я, проводя пальцем по списку. – Мы проведем небольшие проверочные работы по истории, естествознанию, литературе, арифметике, географии…