Книга Ведьма пустоши, страница 109 – Джессика Кури

— Надень, – велела она и, опустившись в кресло, обитое пестрыми лоскутами, стала ждать.

Я прижала платье к груди. Голова кружилась, щеки горели.

— С-сейчас? Здесь?

Она подняла руку, и я заметила тонкие серебряные нити, запутавшиеся в ее пальцах.

— Тебя что, нужно подбодрить, маленькая ведьма?

— Вы безумны, – прошептала я.

— Милая,– ответила она,– я королева безумия.

Стиснув зубы, я начала стаскивать с себя разорванное платье, пытаясь прикрыться тем, что держала в руках, – занятие получилось неловким до невозможности. Моргейн, казалось, и понятия не имела о стыдливости и наблюдала за мной с откровенным интересом.

Ругаясь себе под нос, я втиснулась в платье, которое она мне навязала, и огляделась в поисках выхода. Дверь была одна, и я не решалась броситься к ней – Моргейн сидела всего в десяти шагах и не сводила с меня глаз.

Платье было изысканным, но таким же поблекшим, что и все в этом странном дворце: юбка из серого шелка, покрытая слоями прозрачных лепестков, напоминала увядшую розу, припудренную серебристыми блестками. Тугой корсаж, расшитый крошечными серебряными звездами, оставлял плечи и ключицы полностью открытыми. Туфельки сверкали белым бисером. Напоследок я натянула шелковые перчатки до локтя. Все сидело идеально.

Я чувствовала себя куклой, игрушкой, которую наряжают, прежде чем королева раскроет меня и заглянет внутрь.

Она долго изучала меня со странной, едва заметной улыбкой. Ее пальцы лениво, но с гипнотической грацией перебирали паучьи нити, вращая и скручивая их.

Затем она сказала:

— Идем.

Поднявшись, она нажала на зеркало, и оно отворилось наружу, явив потайную дверь. Моргейн не стала ждать, пойду ли я за ней, но я пошла – на дрожащих ногах, в чужом роскошном платье, шелестевшем по половицам.

Когда я ступила в изогнутый коридор, отделанный белым деревом, Моргейн была уже в нескольких шагах впереди. Я провела рукой по стене, ощущая в бороздках и завитках ту же пульсирующую теплоту, что жила в деревьях Вендервуда. Вздрогнув, я двинулась дальше. Я шла и шла, лишь изредка замечая за поворотами Моргейн – то мелькнет шелк ее платья, то сверкнут черные кудри.

В ее дворце было множество коридоров и закрытых дверей, и все они казались украденными из разных мест и эпох. Одна могла сойти за скромную деревянную дверь из какого-нибудь бедного лондонского переулка; следующую украшала сияющая позолота и осыпающиеся фрески, словно ее вырвали из какого-то европейского дворца. Коридоры изгибались и петляли немыслимыми способами, то резко уходя вниз или вверх, то закручиваясь бесконечными спиралями. Многие стены были покрыты зеркалами, и в них я видела свое искаженное отражение. В одних я улыбалась безумной, жуткой улыбкой, в других кричала. От этого зрелища меня бросало в дрожь, и я старалась не смотреть.

Наконец передо мной возник огромный дверной проем: арка из белого дерева, резная, словно сплетенная из тонких деревьев. Под ее сводом стояла Моргейн и наблюдала за моим приближением. Выражение ее лица стало торжественным и отстраненным. Где-то по пути она надела корону – высокую, из множества острых асимметричных серебряных зубцов, между которыми ее пауки плели сверкающие сети.

— Ну что, маленькая ведьма? – прошептала она. – Желаешь взглянуть на королевство фейри?