Книга Дом Зверя, страница 91 – Мишель Вон

В это можно было поверить.

Я вспомнила, как рассердился сегодня Астер. Ему пришлось не по нраву, что я отказалась шантажировать Севиль.

Но если я позволю Фиону оказать мне подобную услугу, у Каима передо мной уже не будет такого преимущества.

— Если Каим это выяснит… – осторожно начала я, – ты справишься? Он уж точно не обрадуется.

Фион недоуменно моргнул.

Потом запрокинул голову и расхохотался.

— Как мило, – отсмеявшись, сказал он, – но не волнуйся. Меня Каим не тронет – не сомневайся.

Не знаю, с чего Фион это взял, но он знал моего кузена куда лучше меня.

— Ну если ты уверен…

— Фион.

Мне даже не требовалось смотреть, кто меня оборвал. Я повернулась, сдерживая брань: надо же, каким интересным становится вечер!

— Каим, – приветствовала я кузена. А потом увидела, кто пришел с ним, и тут же едва не выругалась снова.

Похоже, папочка наконец обеспокоился моим отсутствием.

Каим на меня даже не посмотрел. Потемневшими от гнева глазами он сверлил своего отбившегося от рук помощника.

— Что это ты делаешь?

— Завожу друзей, – радостно отозвался Фион.

Какая ирония: Астер бесился по той же причине.

У Каима было такое лицо, что большинство мужчин бежали бы в страхе.

— С той, что метит на мое место в Доме?

Фион пожал плечами.

— Было скучно.

— Уходим. Немедленно!

Фион, не обращая внимания на раздражение хозяина, поклонился мне с привычной любезностью.

— Благодарю за танец, леди Альма. Рад, что после всех этих лет нам наконец удалось улучить минутку и поболтать.

И оставил меня с Зандером, чье лицо выражало еще больше недовольства, чем обычно.

— Дочь, – произнес он. – Полагаю, пора нам наконец как следует поговорить.

К сожалению, послать отца куда подальше в присутствии всей знати Сорроусенда возможным не представлялось.

Подавив неприязнь, я холодно на него взглянула.

— Нам не о чем говорить.

Отец вздохнул.

— Хватит, Альма. Да, мы немного поспорили. И ты, и я действовали не подумав, но пока есть время перед церемонией, ты еще можешь отступить. Доверься мне, и тебе больше не нужно будет ни о чем тревожиться. Ничего постыдного в этом нет, а мои люди лишь обрадуются, что к отряду присоединится еще одно орудие Зверя для их защиты.

И этим притворным сочувствием он хотел меня растрогать. Впервые за всю мою жизнь отец изображал сожаление, но лишь для того, чтобы меня прогнуть.

— Спасибо, – равнодушно ответила я, – обойдусь.

— Ты амбициозна. И я это принимаю, – отозвался он все тем же преувеличенно сочувственным тоном. – Я и сам в юности был таким же. Но иногда приходится себя сдерживать, продвигаться шаг за шагом. Тебе не терпится выследить Скитальца Тихих Вод, но одиночке это не по силам. А я заключил альянс с Домом Голдмерси и могу обещать: если вступишь в наши ряды, обретешь желанную славу. Тебе уже известно, что союзники твоего кузена Каима – Дом Метиа. – Он всмотрелся в мое лицо со странной заботой, я было растерялась, но потом отец снова открыл рот: – Знаю, детство в Мерее у тебя было тяжелым. Разве не здорово будет их обойти?

Я была ошеломлена; гнев вскипел мгновенно. Отец использовал против меня мое собственное прошлое. Все эти годы он просто отмахивался от моих страданий, притворялся, будто с приездом в Дом Авера они исчезли! А теперь вдруг вспомнил о них, и то – чтобы только склонить меня на свою сторону. Отец продолжал распинаться, бормотал какие-то банальности, исподволь пытался меня пристыдить, однако я уже не слушала. Мне хотелось лишь уйти отсюда – ведь если я задержусь, велик шанс, что я наброшусь на него, а это сведет на нет все мои старания ради сегодняшнего вечера.