Книга Яблоневый сад попаданки, страница 94 – Алёна Мирова

Мира предложила свою сестру Клару. Та работала на большой кухне в Ремее, устала от ночных смен и хотела жить ближе к семье. Клара приехала на собеседование в понедельник. Она знала правила хранения, умела планировать партии и сразу нашла два нарушения: рамки остывали слишком близко к сырью, а запас мёда стоял у тёплой стены.

— Берём, — сказала я после осмотра.

— Вы даже плату не обсудили, — напомнил Дориан.

Мы вернулись в кабинет и обсудили. Клара запросила высокую ставку, отдельную комнату и один свободный день среди недели. Я предложила чуть меньше денег, процент за выполнение крупных заказов и комнату в отремонтированном крыле. Она согласилась.

Первую неделю я ходила за новой управляющей, проверяя всё. На восьмой день Клара закрыла передо мной дверь сушильни.

— Партия по утверждённому плану. Температура записывается. Идите в сад или кабинет.

— Я хозяйка.

— Поэтому наймёте меня зря, если будете делать мою работу.

Дориан, стоявший в коридоре, отвернулся, скрывая улыбку.

Я пошла в кабинет. Через час всё равно вернулась, но только взяла готовую ведомость и не трогала печь.

Свободное время сначала пугало. Я привыкла просыпаться с длинным списком срочных дел. Теперь часть задач выполнялась без меня. Можно было заняться весенними договорами, рекламой лавки и садом. Можно было просто пообедать вовремя.

В один из таких дней Дориан пригласил меня поехать с ним в Ремей. У него было заседание до полудня, после мы собирались заказать платье и пообедать.

— Беата всё же добилась, — сказала я, садясь в карету.

— Она передала мне три адреса и предупредила не возвращаться без заказа.

— Заговор шире, чем думала.

В городе мы выбрали простое тёмно-зелёное платье из мягкой шерсти. Портниха предложила золотую вышивку и длинный шлейф. Я отказалась от шлейфа, оставила тонкую ветку на манжетах. Дориан не обсуждал, пока я сама не спросила.

— Нравится?

— Очень.

— Даже без шлейфа?

— Особенно без него. Сможете ходить по саду.

— Вы обучились.

После примерки мы пообедали в том же трактире, где он когда-то сделал предложение прежней Алине. На этот раз выбрали обычный пирог и чай.

— Наш второй договор вышел дешевле первого, — заметил Дориан.

— Не считая кофейного дерева, крыши и пресса.

— Это вложения.

— Конечно.

Он взял мою руку поверх стола. Новое кольцо блеснуло зелёным.

— Жалеете?

— О договоре? Нет. О том, что не заказала второй пирог, — возможно.

Дориан подозвал служанку и заказал. Практичный муж знал, как решать важные семейные вопросы.

Домой мы вернулись к вечеру. Последний лист всё ещё держался на яблоне у крыльца. Нелли выбежала встречать, указала на него и сообщила:

— Я проверяла. Никто не трогал.

Ночью поднялся ветер. Утром ветка была пустой. Нелли нашла лист на ступеньке, разгладила и положила между страницами своей книги.

— До весны, — сказала она яблоне.

Шелест сидел у корней.

— Она услышала.

С первым настоящим холодом сад уснул. Шелест говорил, что корни продолжают работать, просто перестают обсуждать людей. Сам он перебрался в дом окончательно. Днём сидел в лавке или конторе, ночью спал в гостиной на зелёном покрывале.

Его зимний запас занял отдельный ящик. Дориан купил столичные орехи только один раз: хранитель попробовал и признал, что обычные из кладовой свежее. Разницу в цене Арден записал как «расход на исследование рынка».