Книга Помолвка с препятствиями, страница 62 – Кати Владмар

Но на пятом танце, вычислив мою стратегию, Генри улучил момент и все же оказался рядом, не давая мне ни единого шанса, чтобы улизнуть.

— Мой танец, я полагаю, – проговорил он, сверля меня взглядом.

Как только мы вышли в центр зала и его рука легла мне на талию, я моментально переключила внутренний тумблер, выключая живость и переходя в режим безупречно вежливой аристократки.

Сквозь тонкий шелк платья я чувствовала жесткую хватку Генри. Он явно злился и потому держал меня чуть крепче, чем предписывали правила. Я слышала его неровное дыхание и ощущала скованность напряженных мышц. Он был готов сорваться в любую секунду.

— Вы на удивление щедры на улыбки сегодня, леди Жанетт, – процедил он сквозь зубы, резко крутнув меня в вальсе.

— Светская вежливость, милорд, не более, – ответила я, слегка пожимая плечами.

— Ваши партнеры, кажется, были совершенно очарованы этой… вежливостью. Вы не пропустили ни одного танца.

Я чуть склонила голову, нисколько не меняясь в лице.

— На балах, как правило, принято танцевать, лорд Рокуэлл. Если бы я отказывала кавалерам без веской причины, это было бы непростительной грубостью.

Его челюсти сжались, хватка на талии стала почти болезненной.

— А сейчас? Со мной вы, значит, просто отбываете повинность? – его голос упал до хрипоты. – Почему ваша живость бесследно исчезает, стоит мне лишь приблизиться?

— Разве я нарушила какие-то правила, лорд Рокуэлл? Или повела себя не корректно? – я чуть приподняла бровь, демонстрируя вежливое недоумение. – Мой шаг точен, я следую за вами в танце и исправно поддерживаю светскую беседу. А то, что вам не хватает радости на моем лице… боюсь, это лишь вопрос вашего субъективного восприятия, милорд.

В его серых глазах полыхнуло бешенство. Я мысленно улыбнулась, прикидывая, сколько еще времени понадобиться для того, чтобы достичь точки кипения.

Едва смолкли последние аккорды, я учтиво склонила голову и сделала шаг в сторону, высвобождаясь из его хватки. Ко мне тут же устремился капитан драгунского полка за обещанным следующим танцем. Я повернулась к нему и мгновенно оттаяла, возвращая на лицо теплую улыбку.

Именно она стала последней каплей – Генри сорвался.

Наплевав на манеры, этикет и десятки любопытных глаз, он резко шагнул наперерез. Его пальцы крепко сжали мое запястье.

— Прошу прощения, капитан, – бросил он, припечатав офицера таким ледяным взглядом, что тот даже не решился ничего возразить. – Мне срочно нужно поговорить с леди Жанетт.

Не дав мне шанса запротестовать, он с излишней поспешностью потянул меня сквозь толпу. Миновав залу, Генри отодвинул тяжелую бархатную портьеру, открыл стеклянную дверь и потянул меня за собой на широкий темный балкон.

В лицо пахнуло свежим ночным воздухом. Музыка и гул голосов остались позади, приглушенные толстым стеклом. Генри наконец выпустил мою руку и отошел к каменной балюстраде, опершись на нее так, будто его вдруг покинули силы.

— Прекратите, – выдохнул он устало. – Просто… прекратите это делать.

— Делать что, милорд? Танцевать? – я сложила руки на груди, наблюдая за ним с холодным спокойствием.

— Сводить меня с ума! – он резко развернулся. – Вы смотрите сквозь меня. Улыбаетесь им всем так, что я готов свернуть шею каждому, кто к вам приблизится. А со мной вы как кусок льда. Неужели я вам настолько отвратителен?