Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 58 – К. Рэдлиф

Чжао Фэн восседал за массивным столом, а за его спиной протянулись горы и реки на искусной ширме. Вид у магистрата был уставший – кажется, он тоже не спал всю ночь. Красное сукно с золотой вышивкой все было завалено бумагами, а кисти не успели высохнуть после чернил.

— Здравствуйте, почтенные заклинатели. – Чжао Фэн встал из-за стола и поклонился. – Вы сегодня рано. Что-то стало известно?

— Это были не природные гуи. Это были существа, похожие на гуев, но созданные искусственно. – Цзэ Сюлань опустился в предложенное кресло, и Чжао Фэн сел на свое место следом.

Линь Ян отказался садиться и, встав за плечом Цзэ Сюланя, сообщил:

— Это все было организовано при помощи мощной печати. Эта печать разрушена и конфискована орденом для изучения.

— Да-да, я все понимаю, – кивал Чжао Фэн. – А кто этим всем занимался?

— Боюсь, что это одна сильная секта, практикующая темные техники. Нам нужно лучше все изучить. В любом случае чуть позже мы до конца очистим озеро, и все будет в порядке.

— Выходит, вскоре мы сможем возобновить проект с водными каналами?

Цзэ Сюлань кивнул:

— Да. Только вот у нас есть еще кое-что для вас… Видите ли, гуи лишь похищали людей, затаскивая их на дно в подводную пещеру. А там орудовала шайка разбойников, они обычные люди. Полагаю, секта специально наняла просто случайных мужчин, чтобы на них было сложно выйти.

— Так уж вышло, что все пятеро мужчин мертвы, – кашлянул Линь Ян. Было не совсем ясно, чувствовал ли он хоть немного вины за их смерть. По его твердому ясному взгляду можно было сказать, что нет. – Мы оставили их тела в лесу, возле заросшего пруда. Мы вам покажем. Их нужно похоронить.

— Возможно, это вообще местные жители, – постучал пальцем по подбородку Цзэ Сюлань. – В таком случае можно попробовать опросить их семьи, если такие есть, и тех, кто их знает. Возможно, это даст какую-то информацию. К сожалению, наш орден не может тратить так много времени сейчас и остаться подольше. Поэтому мы будем благодарны, если вы выясните информацию для нас и отправите в орден.

— Конечно, я все сделаю. Я назначу ответственных, которые соберут для вас информацию, а позже пришлю письмо.

Обсудив еще некоторые мелочи, заклинатели ушли снова на постоялый двор.

Ученики уже давным-давно проснулись и не понимали, куда делись учитель и старейшина Линь. Их встретил только Юйси во дворе, который подозрительно прищурил свои черные глаза. Словно пакость какую-то задумал.

— Учитель! – Трое подростков бросились к нему, как только издали заметили высокую фигуру в черном. Они явно удивились сменившемуся наряду Линь Яна, который был к тому же белый! Но что поделать, чистых одежд на постоялом дворе оказалось немного, выбирать не приходилось.

— Итак, вы еще не завтракали?

— Нет, учитель, нас уже покормили, – отчиталась Юнь Цзяо.

— Мы теперь отдохнули и полны сил и энергии!

Минь Ли кивал в такт словам своих товарищей:

— Этим гуям не поздоровится.

На самом деле Цзэ Сюлань уже достаточно устал. Тело заклинателя было устойчиво к подобным нагрузкам, оно могло выдержать несколько дней без сна, еды и даже воды, но и заклинатели чувствовали усталость после бессонной ночи.

[Потому что нет никого всесильного. Ну, кроме Яо Вэньмина, разве что.]

«Я же думаю, что все дело в разгрузке мозга. Да, тело заклинателей не устает так быстро, но ведь полученную информацию нужно обрабатывать. Это можно сделать быстрее, чем за восемь часов сна, можно сделать и во время медитации, но ведь все равно нужно сделать».