Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 52 – К. Рэдлиф

Тишина вернулась. У Линь Яна даже не сбилось дыхание от небольшой разминки. Действительно впечатляюще.

Цзэ Сюлань медленно подошел к остывающим телам и носком сапога легонько ткнул голову одного из наемников. Та повернулась, и глаза, еще пару мгновений назад горящие яростью, теперь смотрели в пустоту.

Линь Ян вытер меч о плащ мертвеца и спрятал его в ножны.

— Зачем действовать так радикально? – наконец спросил Цзэ Сюлань, отводя взгляд от пустых глаз.

— Тебя вырастили слишком мягким. Иногда сражения заканчиваются смертью – это закономерный процесс.

— Меня вырастили не мягким, а умным, – возразил Цзэ Сюлань. Он взмахнул руками, высушивая одежды и волосы и стирая отвратительный запах гуев с тела. – Мы могли опросить их и узнать, что здесь происходит. Как мне теперь с ними разговаривать? Душу призвать?

Линь Ян виновато потупил взгляд. Он и сам уже прекрасно понял, что сглупил и поторопился. Недавние события совсем перепутали мысли и мешали трезво думать.

— Ладно. Пошли прогуляемся да посмотрим, куда дальше жертв уносят.

Цзэ Сюлань двинулся вперед, и Линь Ян поспешил за ним следом. Пещера тянулась бесконечным темным туннелем без развилок, достаточно просторным, чтобы заклинатели могли идти плечом к плечу. Долгое время было тихо и темно настолько, что пришлось зажечь сферы духовной энергии на ладонях, чтобы не свернуть шею. Конечно, после испытаний, что подбросила Тан Цзыци в своей ловушке, Цзэ Сюлань стал куда опытнее в «прощупывании» пространства духовной энергией, но с глазами все-таки куда проще, чем на ощупь. Сложно было сказать, сколько времени они шли по туннелю в тишине и напряжении, но в один момент приглушенные голоса послышались с другого конца.

Цзэ Сюлань двигался бесшумно, ступая так легко, будто его ноги вовсе не касались земли, но Линь Ян все равно сказал:

— Скрой свою энергию.

Скорее всего, хозяин Туманного склона и сам бы до этого додумался, но очень часто Цзэ Сюлань был совершенно наивен в самых обычных вещах, поэтому лучше предупредить.

Цзэ Сюлань это никак не прокомментировал, а молча скрыл ци в своем теле. Вскоре они подошли поближе, и голоса стали не просто бесформенными звуками, а собрались в слова. Говоривших было трое.

— Да не можем мы больше ждать! – шипел первый голос. – Нас потом самих в гробы уложат, если мы вовремя не поставим! И так в последнее время совсем худо. Эти гуи проклятые не могут даже ребенка схватить.

— А кто сказал, что они вообще кого-то притащили? – пробормотал второй. Его голос скрипел, как старая дверь. – Колокольчик звякнул, но мало ли что могло задеть веревку?

— И что, по-твоему, гуи просто так к нам в гости заглянули? Или призрак? – третий голос фыркнул, но в его смешке было не веселье, а настороженность.

Наступила короткая пауза, и первый голос, теперь уже почти беззвучно, прошептал:

— Мне кажется, не просто так эти два олуха не вернулись. Лао-Шан, оставайся здесь, а мы посмотрим.

Двое двинулись к Цзэ Сюланю и Линь Яну, и второй зачем-то ухватился за длинный черный рукав. Прославленный мечник испугался парочки бандитов? Вот это умора.

Линь Ян бросил взгляд на своего спутника, но в темной зелени глаз не было ни страха, ни неуверенности, только очень знакомое предвкушение. Он тяжело вздохнул, выпуская его рукав и снова обнажая меч.