Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 145 – К. Рэдлиф

— Вы идете? – крикнул он в пустоту. На самом деле, хоть туман и казался полупрозрачным, отойдя всего немного, уже невозможно было рассмотреть четко лица людей на берегу.

— Идем, – ответил ему Цзэ Сюлань. – Как будто у нас есть выбор.

Он ступил следом на мост, и Яо Вэньмин поспешил за ним, пусть его и тошнило от ужасного вида обглоданных костей.

Юнь Цзяо и Минь Ли взялись за руки, но менее страшно все равно не стало.

[Что ж ты за учитель такой? – объявилась Чэнь Хуан. – Разве ты не должен идти в самом конце, чтобы проконтролировать каждого ученика?]

«Хватит под руку болтать. Если они будут идти нормально, то ничего не случится. Ты лучше скажи, пробовала ли ты связаться с Цао Цзюанем».

[Пробовала. – Система не могла вздыхать, но хозяин Туманного склона услышал вздох между строк. – Он жив, сигнал не прерван. Но так как он все еще в отключке, ничего больше сказать не могу. Я могу анализировать мир только через ваше восприятие.]

«Я помню, помню».

Стоило только последнему человеку ступить на мост, как тот уже не казался таким уж устойчивым и безопасным.

Он скрипел от каждого шага, словно это сотни неупокоенных душ, чьи кости легли в основу архитектурного творения, стонали от горя и боли. Постепенно мост раскачивался.

Между Цзэ Сюланем и учениками было пару шагов, но туман стал настолько густым, что заклинатель не видел ничего. Только кости под ногами и пустоту впереди.

— Не ускоряйтесь и не замедляйтесь, – раздался где-то впереди голос Линь Яна. – Мосту не нравится, когда меняется темп.

Яо Вэньмин шел один, окутанный белесой дымкой. Он столько раз повторял себе, что ничего не боится. Он уже убивал темных тварей и сражался с Линь Яном, но, оказавшись в пугающей пустоте, больше не был так уверен в своей выдержке.

Цзэ Сюлань не видел ничего впереди и не слышал ничьих шагов, поэтому очень удивился, врезавшись в спину Линь Яна.

— Ты же сам сказал не останавливаться.

— Верно. Но вот, возьмись за ножны.

Цзэ Сюлань ухватился за ножны Искры Рассвета без лишних вопросов. И только когда снова собрался идти, понял, почему нельзя останавливаться. Он замер всего на секунду, но непонятные черные жилы уже начали обвивать его ноги. Они действовали так осторожно и бесшумно, что Цзэ Сюлань почувствовал, что его схватили, только когда собрался идти.

— Просто дерни посильнее, – скомандовал Линь Ян. И следом раздался хруст костей. Кажется, ноги Линь Яна обвили куда крепче, и он сломал не один позвоночник, чтобы снова пойти.

Цзэ Сюлань сделал то же самое. Черные жилы вырвались из моста все с таким же хрустом, но не отцепились от ног, продолжая висеть, как пиявки. Линь Ян снова исчез где-то в тумане, но Цзэ Сюлань чувствовал, как ножны слегка тянут его вперед.

— Если ты думал, что я буду благодарен тебе за то, что ты тянешь меня, как мешок риса…

— Не благодари, – отозвался мечник. – Просто не отпускай. А то вдруг и мне станет страшно?

И тут мост затрясся. Сначала это была легкая дрожь, едва ощутимая под сапогами, но потом резкий толчок чуть не сбил Цзэ Сюланя с ног.

— Ускоряйтесь! – крикнул всем Линь Ян, и голос его утонул в грохоте ломающихся костей.

— Он рушится с той стороны! – крикнула Юнь Цзяо, и Цзэ Сюлань почувствовал, как кости под ногами стали извиваться и разъезжаться.