Книга Симулякр, страница 74 – Гидеон Торн

— Нам стоит вернуться, — сказала я, спрыгивая с сушильной машины и поправляя платье. — А то поползут слухи.

— Так может, пускай ползут? — он обнял меня за талию, пытаясь притянуть обратно.

— Не порти момент, — я высвободилась из его объятий. — Пошли.

Мы вышли из прачечной с интервалом в пару минут — я первая, Дмитрий следом, делая вид, что мы просто случайно оказались рядом в коридоре. Возвращаться в столовую было всё равно что идти на эшафот. Я мысленно готовилась к тяжёлым взглядам и красноречивым ухмылкам.

В столовой царил лёгкий хаос. Основной свет был приглушён, а Людмила Васильевна, тихо, но настойчиво отдавала распоряжения двум базовым андроидам-слугам.

— Аккуратнее с хрусталём, — бормотала она, — и салфетки соберите все, не оставьте ни одной...

Увидев нас, она замерла на мгновение, и её взгляд, быстрый и цепкий, скользнул с моего слегка растрёпанного вида на Дмитрия, который пытался придать своему лицу выражение деловой озабоченности. Она тут же опустила глаза, снова погрузившись в изучение складки на скатерти.

— А, вы тут... — проговорила она, не глядя на нас. — Гости... все уже перешли в гостиную. Смотреть этих... новых андроидов. Алиса просто не может дождаться.

— Хорошо, мама, — кивнул Дмитрий. — Я сейчас присоединюсь.

Он повернулся ко мне:

— Ты со мной?

Я уже доставала из сумочки пачку сигарет, демонстративно помахав ею перед его носом.

— Я — нет. Мне нужен воздух. И никотин. Иди, развлекай сестрёнку.

Его брови поползли к переносице.

— Ты же бросала. В который раз, если я не ошибаюсь.

— Именно поэтому пойду и покурю, — сказала я, уже разворачиваясь к выходу. — Чтобы отметить, как безуспешно у меня это получается. Не скучай без меня.

Я вышла, не дожидаясь ответа, спиной чувствуя его недовольный взгляд и, возможно, встревоженный взгляд Людмилы Васильевны. Ей, наверное, было жаль меня. Или она видела во мне очередную проблему для своего сына. А может, и просто радовалась, что хоть кто-то в этом доме позволяет себе не играть по правилам.

Дверь закрылась, отсекая притворную благопристойность. Я прислонилась к бетонной стене, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Всего две недели. Две недели, и я смогу сбежать от этого вечного давления.

Зажигалка сработала с третьей попытки. Я затянулась, и едкий дым обжёг лёгкие, знакомо и почти успокаивающе.

— Сигаретой не угостите? — раздался рядом мягкий голос.

Я обернулась. Та самая девушка, что сидела напротив меня за столом. Стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на меня с лёгкой ухмылкой. В свете уличного фонаря её лицо казалось ещё более выразительным — острый подбородок, насмешливый взгляд.

Я молча протянула ей пачку.

— Я бросаю. Можете забрать всю.

Она улыбнулась, но вытащила всего одну сигарету, ловко постучав ею по ногтю.

— Щедро, но я обойдусь.

Затем взяла у меня из пальцев зажигалку, ловко чиркнула и прикурила.

— Я, вообще-то, не курю, — призналась она, выпуская струйку дыма. — Но за компанию иногда балуюсь.

— Вы меня преследуете? — поинтересовалась я, поднимая бровь.

Она рассмеялась — звонко и искренне.

— Преследовать такую интересную особу, как вы? Возможно. Но на этот раз я вышла просто подышать. Отвратное вино дало о себе знать.

Это вызвало у меня спонтанный смех. Наконец-то кто-то сказал это вслух.