Книга Симулякр, страница 47 – Гидеон Торн

— Кто вы? — Его голос звучал бархатно и тепло, но в интонации явственно читалась сталь. Он не улыбался. Стоял недвижимо, его мощные плечи казались живым бастионом, преграждающим вход. Взгляд, тяжёлый и изучающий, скользнул с меня на молчаливого Аида, застывшего в паре шагов позади.

— Мы к Анне Игоревне, — парировала я, не моргнув глазом. — Из «Эйдолона», служебный визит. Вчера на её почту должно было прийти уведомление.

Он не сдвинулся с места, лишь его губы плотно сжались в тонкую ниточку. — Анна... сейчас занята. Я передам ей о вашем визите. Когда у неё появится возможность, она с вами свяжется.

Он сделал движение, чтобы захлопнуть дверь, но я среагировала быстрее. Нога уверенно упёрлась в торец двери, а ладонь легла на полотно, не оставляя ему никаких шансов.

— Милейший, — мой голос зазвенел, отточенный как лезвие, — ты прямо сейчас открываешь мне дверь. Иначе, клянусь, я вызываю наряд, и мы запакуем тебя на срочную диагностику. Тебя кто вообще такому учил? Быстро зови хозяйку!

Наши взгляды скрестились в немой, но яростной дуэли. В его янтарных, почти живых глазах-сенсорах вспыхнуло раздражение, смешанное с неподдельным удивлением. Он сделал едва заметную паузу, явно взвешивая все риски. Наконец, нехотя отступил, впуская нас в прохладную полутьму прихожей.

Любопытно, ведёт себя так, словно он здесь полноправный хозяин. Что же это за хозяйка такая, если её андроид совсем от рук отбился?

— Аня! — крикнул Арес, не отводя от нас настороженного взгляда. — К тебе из компании!

Прихожая была вычищена до стерильной чистоты, как и во всех домах, где обитали андроиды. Но здесь... здесь было слишком много цветов. Букеты стояли повсюду: на консоли, на полках, даже на полу в изящных кашпо. Астры, хризантемы, георгины, флоксы, пышные гортензии. Их удушающий, сладковатый аромат висел в воздухе густым, почти осязаемым одеялом. Словно попадаешь не в жилой дом, а на какие-то вечные, бесконечные похороны.

Мы проследовали в гостиную, и вскоре из глубины дома донеслись медленные, неуверенные шаги. В дверном проёме показалась Анна, и у меня непроизвольно перехватило дыхание.

На фотографии из базы данных передо мной улыбалась живая, молодая женщина, во взгляде которой читалась лишь лёгкая тень тревоги. Теперь же передо мной стояла её бледная, почти прозрачная тень. Кожа приобрела болезненную фарфоровую белизну, а под глазами залегли глубокие фиолетовые синяки, будто она не смыкала глаз несколько недель подряд. Волосы были небрежно стянуты в хвост, а её хрупкую фигуру скрывал просторный кардиган, в складках которого она буквально тонула, что лишь подчёркивало болезненную худобу. Она слабо держалась за косяк двери, словно ища опору, а её глаза, полные безотчётной паники, сразу же метнулись к Аресу. Она зацепилась за него взглядом так отчаянно и напряжённо, будто он был её единственной точкой опоры в этом мире, хотя всё должно было быть с точностью до наоборот.

— Простите, я... я не ожидала гостей, — прошептала она, и её голос заметно дрогнул. — Только сейчас увидела ваше письмо...

— Анна Игоревна? — начала я, намеренно смягчив тон. — Простите за вторжение. Я начальник отдела контроля исправности. Успокойтесь, я здесь не с целью утилизации. Возможно, вы помните, мы уже беседовали с вами по телефону. А потом вы звонили мне среди ночи.