Книга Симулякр, страница 43 – Гидеон Торн

Спустя долгую минуту, нарушая тишину, раздался ровный голос Аида: — Нежен?

Я не глядя швырнула в его сторону стикерницу. — Не начинай. И не комментируй. Я не буду это обсуждать.

Но углы моих губ всё же дрогнули.

Бессонная ночь дала о себе знать тяжёлой, свинцовой усталостью, и впервые за всю карьеру я сдалась, уснув прямо за рабочим столом, лицом в клавиатуре. Мысль о диване в кабинете внезапно уже не казалась такой уж блажью.

Сон был коротким и тревожным, обрывался на полуслове, и я проснулась от глухого стука собственного лба о столешницу. Всё тело покрыл липкий, холодный пот, а с плеч сползло моё же пальто, кем-то аккуратно наброшенное. Часы показывали 00:17. Глубокая, безмолвная ночь.

И тишина. Гробовая. Аида рядом не было.

Я резко вскочила, сбрасывая пальто. Оно тяжело шлёпнулось на пол.

— Аид? Ответа не последовало. Кабинет был пуст.

— Где ты, чёрт возьми? — прошипела я, уже нащупывая в кармане телефон. Он не мог просто так сбежать. Не мог. Хотя... экспериментальная модель — чёрт знает, что творится в его процессоре после всех этих файлов Владимира и моих дурацких провокаций.

Пальцы дрожали, когда я запускала приложение-трекер. Метка Аида пульсировала где-то в здании. Неподалёку. Значит, далеко он не ушёл.

Я выскользнула в коридор. Основной свет был погашен, лишь тусклое дежурное освещение отбрасывало на стены длинные, уродливые тени. Луч фонаря выхватывал из мрака клочья пустоты. — Аид! — мой оклик гулко раскатился в тишине и повис без ответа.

Ничего. Я двинулась на ощупь, следуя за меткой. Ноги стали ватными, в висках стучало тяжело и неровно. Прошла мимо тёмного туалета, мельком заглянула в пустой переговорный зал. Метка вела дальше, в большой open-space отдела продаж.

Проклиная всё на свете, я пробиралась между столами, спотыкаясь о невидимые в темноте кресла. И в этот момент каблук мёртво зацепился за ножку стола. Раздался сухой, неприятный хруст. Потеряв равновесие, я тяжело рухнула на колени, а телефон выскользнул из непослушных пальцев и упал экраном вниз, погрузив всё в абсолютную, давящую темноту.

— Блять! — вырвалось у меня громко и отчаянно. Знакомая, леденящая паника подкатила к самому горлу. Память тела, живущая своей собственной жизнью, услужливо подкинула обрывки прошлого: запах табака, грубые руки, невозможность дышать. Сердце заколотилось, выбивая сумасшедший ритм. Я судорожно замотала головой, пытаясь отогнать накативших призраков.

И тут в непроглядной тьме, прямо передо мной, возникла тень. Высокая, бесшумная.

Я рванулась назад, ударившись спиной о край соседнего стола, и голос сорвался на сдавленный, животный крик: — Кто?!

— Это я, — раздался ровный, бархатный баритон.

Аид.

Волна облегчения, тут же смешанная с остатками страха, накатила на меня. — Ты… где ты был? — выдохнула я, всё ещё не в силах унять дрожь. — Я думала…

— Пока вы спали, я отметил, что запас кофе в вашем кабинете исчерпан, — невозмутимо отрапортовал он. В темноте послышался лёгкий шорох. Он что-то поднял. — Я сходил на общую кухню за новой пачкой. Судя по вашим физиологическим показателям после пробуждений, вам потребуется кофеин для восстановления работоспособности.

В спёртом воздухе повис густой, горьковатый аромат свежемолотых зёрен. Он держал в руках большую пачку.