Книга Симулякр, страница 20 – Гидеон Торн

— Ха… Ха-ха… — я отпустила его затылок, откинувшись назад. Плечи тряслись от смеха, больше похожего на приступ кашля. — Блестяще, Аид! Просто… восхитительно!

— Почему вы смеётесь? — спросил он, слегка склонив голову набок. — Мой ответ вызвал положительную эмоциональную реакцию? Но он был логичен. У меня отсутствуют алгоритмы, генерирующие спонтанное сексуальное влечение или романтическую привязанность. Выполнение такого акта без прямого приказа не входит в мои функциональные задачи и не принесёт пользы тестовому процессу.

Я перестала смеяться, вытирая влагу с угла глаза.

— Потому что для людей отказ — это нормально, Аид. Иногда даже полезно, — сказала я, поднимаясь из ванны. Вода с шумом хлынула с моего тела, и он отступил в сторону. — Люди отказывают, когда не хотят.

Я протянула руку к полотенцу, отворачиваясь, и грубым движением сдернула его с вешалки.

— Но искреннее «нет» в нашем мире — редкая вещь, — продолжала я, вытирая спину и чувствуя его взгляд на своих лопатках. — Сплошное «да». Из страха потерять. Из расчёта что-то получить. Порой даже из жалости перед кем-то. Твоё «нет»… оно пустое. Машинное. Но оно — честное. Без этой вечной, утомительной человеческой лжи перед собой. — Я резко обернулась к нему, завернувшись в полотенце, и поймала его неподвижный взгляд. — Это… освежает. Как ледяной душ после долгой духоты.

— Освежает, — повторил он, обрабатывая метафору. Его взгляд скользнул по моему лицу, затем вниз, по контуру тела, скрытого махровой тканью. Не с вожделением, а с тем же аналитическим интересом, с каким я разглядывала его пару минут назад. — Понял. Вы присваиваете искренности ответа более высокий приоритет, чем его содержанию или потенциальной пользе.

— В каком-то смысле да, — я вышла из ванной, и он беззвучно последовал за мной в спальню. Ноги были ватными, тело знобило. Я сбросила полотенце на пол и, не спеша, достала из шкафа чистую отглаженную пижаму — шёлковые штаны и майку. Мне было всё равно, что он видит. Он не был мужчиной. Он был вещью. Но… интересно, считал ли он мое тело таким же привлекательным, каким я находила его? Когда это не вызывает в тебе возбуждения, но пробуждает интерес.

Я натянула пижаму и повернулась к нему.

— Мой дорогой Аид, — произнесла я. — Пока что ты прекрасно справляешься со своей… функцией. — Я кивнула в сторону его комнаты, той самой, с завалами. — А теперь — марш к себе. Завтра у нас будет не менее тяжёлый день.

Я подошла к двери и захлопнула её прямо перед его носом.

Утро началось с того, что я затолкала Аида в машину и направилась в элитный квартал. В планах был визит к одному из наших VIP-клиентов. Такие как он не приезжают в офис — за ними закреплён персональный менеджер, отвечающий им 24/7, а специалисты по диагностике лично приезжают к ним домой. Я же как начальник отдела контроля исправности периодически навещаю таких клиентов, чтобы лично убедиться в отсутствии проблем.

Пентхаус располагался на самом верху стеклянной башни, устремлявшейся в серое небо. Подойдя к парадной двери, я окинула Аида критическим взглядом. Вчерашний выбранный мной наряд — тёмная водолазка, брюки и пальто — сидел на нём так, будто был сшит именно для него. Выглядел он симпатично и, главное, наконец-то вполне прилично.