Книга Девиант, страница 181 – Гидеон Торн

— А, даже так… Простите.

Я почувствовала себя неловко и послушно подставила ладони. Холодный гель мазнул по коже, в нос ударил запах аптечных трав. Только когда я как следует растёрла антисептик, девушка приложила карту к замку. Стеклянная дверь бесшумно отъехала.

Вместо тесных вонючих клеток, которые рисовало моё воображение, передо мной потянулись огромные прозрачные кубы. Внутри — настоящие дизайнерские апартаменты: лабиринты из светлого дерева, подвесные гамаки и живые деревья в кадках.

Ничего себе апартаменты для простых котов. Я тут же прикинула, что одной автомиски в пентхаусе будет мало. Придётся заказать нечто подобное, а лучше — круче. Если уж я беру зверя, он не должен жить хуже, чем в приюте. Это уже вопрос престижа, пусть даже зритель у этого пафоса будет всего один — сам кот.

— У нас открытая планировка, — подала голос администратор, прерывая мои мысли. — Животные не должны чувствовать себя в изоляции. Свет, пространство и возможность наблюдать за миром помогают им избежать стресса.

— Здорово, что вы так о них заботитесь, — ответила я. В носу предательски зачесалось — верный признак того, что скоро его заложит наглухо. — Нет, я без шуток. Здесь правда… человечно.

Девушка тепло улыбнулась и указала рукой вдоль стеклянных витрин:

— Давайте пройдёмся. Присмотритесь к ним.

Мы медленно двинулись вдоль прозрачного ряда. Обувь бесшумно ступала по наливному полу.

— Вы будете выбирать под характер партнёра? — мягко спросила она. — Или просто доверитесь сердцу?

«Я выбираю по совместимости с биопроцессором», — пронеслось в голове, но вслух я выдавила:

— Не знаю. А вы что посоветуете?

— Я считаю, что животные всегда похожи на своих хозяев. Хотим мы того или нет, но подсознательно выбираем своё отражение.

Я усмехнулась.

— Никогда не думала об этом в таком ключе. Впрочем, животных у меня никогда не было.

— Но ведь есть варианты и без шерсти, — осторожно начала она.

— Умоляю! — я вскинула руки в шутливом протесте. — Если вы ещё раз предложите мне сфинкса — я уйду.

— Нет-нет, я хотела предложить рыбок, — улыбнулась администратор. — Они отлично успокаивают и не вызывают аллергии.

Я достала из сумки пачку бумажных платков и, прижав один к носу, буркнула:

— А, вы об этом… Нет. Я часто в разъездах, большой аквариум за собой не потаскаешь.

Девушка остановилась и указала на вольер с парой рыжих котов, чьи морды напоминали физиономии опытных бандитов из подворотни.

— В этом блоке в основном взрослые особи. Они спокойнее, приучены к лотку и социализированы. Если вашему партнёру нужен компаньон для отдыха — это идеальный вариант.

Я посмотрела на ближайшую бандитскую морду. Бандитская морда посмотрела на меня с таким видом, будто я задолжала ей крупную сумму денег. В голове тут же нарисовалась картина: рыжий комок висит на моей дизайнерской шторе и орёт дурным голосом, а Цербер стоит рядом в полном ступоре, не понимая, как его снять.

— Давайте дальше, — отрезала я. — Это не совсем то.

Девушка пожала плечами и повела меня вглубь галереи. Перед глазами мелькали пятнистые бока, пушистые хвосты и лениво открывающиеся глаза-пуговицы. Кто-то игнорировал нас с королевским достоинством, кто-то трогал лапой стекло, оставляя на нём маленькие влажные пятна. Я громко высморкалась в платок и тут же потянулась за вторым.