Книга Убийственно розовый сад, страница 10 – Диана Пенроуз

В эти мгновения Пенелопа намеренно ни о чем не думала, просто дышала этим покоем, следила за игрой света и тени. Так, в тихом уединении своего сада, она по крупицам собирала силы для предстоящего долгого дня.

Когда минутная стрелка указала на цифру три, Пенелопа поднялась. Персик с недовольным коротким бурчащим звуком, выражавшим весь спектр кошачьего разочарования, спрыгнул с ее колен и величественной походкой направился к задней двери.

Она обошла дом по узкой, вытоптанной в траве тропинке. Площадь ее дома-магазина была совсем небольшой, однако с учетом заднего двора, который служил ей и убежищем, и мастерской, и главным источником вдохновения, владения Пенелопы казались ей целым миром. Прямо у выхода из дома располагались две аккуратные теплицы – их стеклянные стенки, запотевшие за ночь, сейчас мягко поблескивали в утренних лучах. В одной зрели капризные орхидеи и азалии, в другой – шелковые шапки хризантем и выгоночные луковичные, которые она готовила к зимним праздникам.

Сам сад, хоть и тронутый осенней прохладой, отнюдь не был пустым. Пышные кусты гортензий поменяли свой летний наряд на благородные оттенки бургундского и старой бронзы. Рядом алели бархатистые головки декоративной капусты, похожие на причудливые розы, а по краям дорожки стелились устойчивые к холоду верески и цикламены, поднимающие к солнцу свои нежные, похожие на мотыльков, цветки. Воздух был напоен терпким ароматом поздних роз сорта «Глория Дэй».

Пенелопа подошла к входной двери магазина, выходившей на главную улицу, и перевернула деревянную табличку с резной улиткой на сторону «Открыто». Достала из кармана простого льняного платья теплый от тела ключ, повернула его в замке с привычным щелчком и зашла в рабочую часть своих владений.

Небольшое помещение цветочного магазина предстало перед ее глазами полностью подготовленным к сегодняшнему, без сомнения, скорбному дню. Она не была человеком расчетливым, но обладала редким даром предвидения, когда дело касалось сердца ее соседей. Она просто знала – на нее сегодня будут рассчитывать все жители Розмари-Хилл, желающие попрощаться с лучшим садовником последних лет и принести ему в дар последнюю красоту. На длинной стойке уже были расставлены ведра с водой, готовые принять партии строгих гладиолусов, белых калл и алых гвоздик.

Цветочная композиция, которую она готовила вчера, обретшая теперь иной мрачный смысл, лежала на отдельном столе в углу, все еще незавершенная. Нежные пастельные розы и лилии ждали своей очереди.

Также сегодня она ждала поставщиков с экзотическими цветами, которые не могли расти в ее саду: со стрелициями, похожими на райских птиц, и с тяжелыми, восковыми антуриумами. Хоть ее личный сад и обеспечивал постоянный и душистый поток ассортимента, многие представители флоры требовали иного климата, иных условий, и Пенелопа следила за тем, чтобы ее магазин мог предложить покупателю не только местную прелесть, но и капельку далекого, невиданного совершенства.

Первый раз за сегодня дверной колокольчик мелодично звякнул только в одиннадцать часов утра. За прошедшее время Пенелопа успела собрать несколько заранее заказанных траурных букетов и почти закончила свадебную композицию, которая своим нежно-персиковым цветом казалась теперь легкомысленным и неуместным пятном в наполненном скорбью магазине.