Книга Машинист паровоза-призрака, страница 39 – Максим Кабир

— Там кто-то еще! – сказала тетя Полина.

— Монстр, монстр! – отпрянула толпа.

Крабо-жабо-муравьед вылез из паровоза на четвереньках. К тому моменту его транспортное средство лишилось последних машинных черт – это был просто дохлый слизняк, тающий под солнечными лучами.

— Гад из моего сна, – сказал бородач. – Во сне нас с бабой Шурой мучил. – И бородач пнул крабо-жабо-муравьеда под зад.

Монстр кувыркнулся, плюхнулся на живот, вяло пополз к рунному камню. Его хоботок подрагивал, глазки слезились, но не успела жалость тронуть доброе сердце Дани, как крабо-жабо-муравьед прорычал:

— Что смотрите? Вы все мои! Всех вас заберу на борт!

Он стал подниматься, и в эту секунду что-то белое метнулось через площадь.

— Гусейн, стой! – воскликнул женский голос из толпы.

Жирный гусь налетел на крабо-жабо-муравьеда и принялся кусать его и топтать, шумно хлопая крыльями. Чудище пискнуло – и замолчало навсегда. Гусейн отпрыгнул, мотая головой. От страшного драуга осталась лужица слизи. Даже одежда и та растаяла.

Даня посмотрел на пиявку, но увидел только горстку быстро испаряющегося киселя, в котором что-то валялось. Он подошел и брезгливо вынул из слизи человечка с желтым флажком – пластмассовую фигурку дежурного по станции.

Приблизившийся Валик положил руку на Данино плечо. Друзья обменялись улыбками.

— Вот теперь конец, – сказал Даня.

Валик позвонил по скайпу в конце июля – Даня как раз втискивал в перегруженную сумку роликовые коньки. Прошел месяц с тех пор, как друзья расстались, пообещав поддерживать связь.

— О, привет! А я как раз вещи пакую.

— Привет, Данилище! – Валик ел калач. За его спиной зеленели каштаны.

Даня узнал привокзальную площадь, террасу кафе, возле которого они победили ужасное чудовище, и полянку, на которой раньше стоял ландвэттир. Даня понял, как скучал по поселку с привидениями.

«Теперь это уже поселок без привидений», – подумал он.

— С тобой пообщаться хотят. – Валик направил камеру на «Орландину». Бородач в новенькой тельняшке запрыгал и замахал руками. У его ног терлись упитанные коты.

— С ними все в порядке! – крикнул бородач. – Вернулись! – Он принялся по очереди подхватывать котов: – Милки Вэй! Сникерс! Баунти! Марс! Шестнадцать лап, четыре хвоста, восемь ушей!

— Потрясающе! – крикнул Даня. Бородач чмокнул Марса в толстое брюшко и закружился с ним в танце.

— Чудак, – засмеялся Валик. – Тут тебе еще привет передают.

Он развернул камеру к вокзалу. Паровоз СО горделиво возвышался на пьедестале и больше не источал угрозу. Ярко-синий, недавно перекрашенный коммунальными службами, с красной, зовущей в путь звездой.

— Красавец, – сказал Даня.

— Жаль, голуби успели испачкать.

На экране снова возник жующий Валик.

— А как там сам-знаешь-что? – спросил Даня.

— В полном порядке. Папка поболтал по душам с профессором Чернышом, и профессор сделал срочное заключение. Балябинский рунный камень – подделка прошлого века. Еще и текст на нем оскорбляет чувства верующих. А у нас с таким строго. Убрали в музейный подвал. С глаз долой и подальше от окон.

Даня подумал, что лучше бы камень закопали или в море выбросили, а то, чего доброго, придется участвовать в сиквеле, «Машинист паровоза-призрака-2». Но подвал, решил он, тоже хорошо.

— А ты-то как, Валик? Научился читать руны?

— Я больше не занимаюсь рунами, – ответил Валик и показал в камеру книгу с Веселым Роджером на обложке. – Я стану специалистом по флибустьерам.

— Я не буду сражаться с пиратскими вампирами! – замотал головой Даня.

— Будешь, если понадобится! – И Валик был абсолютно прав. – Ну а ты? Все еще собираешься водить поезда?

— Наверное. – Даня посмотрел на фигурку дежурного по станции, стоящую у компьютерного монитора. – В нашем возрасте трудно прогнозировать, – философски заметил он. – Может, и машинистом стану. А может – писателем. И опишу наши приключения.

— Сделай меня двухметровым, – велел Валик.

Они замолчали, глядя друг на друга с глуповатыми ухмылками.

— Ладно, я пойду, – сказал Валик. – Обещал в музее помочь, экскурсию для малышни провести.

— Ага, давай.

— А что за вещи ты пакуешь? – спросил Валик.

— К бабушке еду. В Балябино, знаешь такой поселок?

Было видно, как другу хотелось вскрикнуть от радости, но он сдержался и сказал с непроницаемой гримасой:

— Ясно. Ну, до вечера.

— До вечера. – Даня прервал звонок и подмигнул пластмассовому железнодорожнику. Это лето обещало еще множество приключений!

Май 2022