Книга Переломный момент, страница 63 – Билл Болдуин

Спустя несколько тиков передние гиперэкраны потемнели: пространство там, где должен был находиться враг, вспыхнуло чудовищным взрывом. На месте «невидимки» мгновенно образовалось месиво — нос и корма вращались по отдельности в расширяющемся облаке обломков металла корпуса и радиационного пламени.

Стиснув зубы, Брим делал всё возможное, чтобы уклониться от летящих обломков, но с одной работающей ходовой установкой и на скорости, далеко выходящей за пределы возможностей гравигенераторов, УФ-400 неслась прямо в самое сердце взрыва. Краем глаза он едва успел заметить кормовую часть «невидимки», промелькнувшую по левому борту — всего на миг открылся распоротый корпус и сложное сплетение механизмов. А затем какой-то несчастный лиговец врезался в передний гиперэкран, превратившись в кровавое пятно, которое тут же испарилось. Кто-то вскрикнул от ужаса, когда с оглушительным БАБАХОМ левая ходовая установка врезалась во что-то твердое. Внутренняя гравитация дрогнула, корабль резко швырнуло влево — прочь от носовой секции «невидимки», которая только что пронеслась в том месте, где они находились еще тик назад.

Затем, так же стремительно, как вошли в огненный шар, они миновали его, и передние гиперэкраны заполнились звездами, проносящимися вправо, пока корабль продолжал закладывать крутой вираж влево. В этот момент Брим поймал себя на том, что уже целую вечность не дышит. Судорожно глотнув воздух, он оглянулся назад: огромное радиационное пламя, бывшее когда-то «невидимкой», начало угасать, а две половины уродливого суденышка канули в звездную бездну.

Глава 26

...возвращение на Гиммас-Хефдон

ВНУТРИГАЛАКТИЧЕСКОЕ ПРОСТРАНСТВО, 19 ДИАДА 52017 ГОДА

— Проверка экипажа! — приказал Брим, выравнивая истребитель так, чтобы тот мог лететь по прямой на одном лишь правом главном ходу. — Все целы? Докладывать!

Пока поступали рапорты, он взглянул на левый борт, где в переднюю часть гондолы двигателя намертво впился зазубренный кусок корпусного металла — явный «сувенир» от покойной «невидимки». Эту установку перезапускать бесполезно.

Не считая пары шишек и синяков, полученных в момент скачка гравитации, экипаж УФ-400 не пострадал. Сам корабль, похоже, тоже — по крайней мере, утечек давления в корпусе не наблюдалось.

— Очень хорошо, — произнес Брим. — Требл, Кермис, жду отчет по системам.

— Все системы работают в штатном режиме, — отозвался Кермис.

— За исключением левой ходовой, — добавила Требл. — Нам придется разобрать узлы управления, чтобы понять, что именно пошло не так во время атаки, но и так ясно: кусок металла, торчащий из гондолы, разнес сам кристалл. Домой пойдем на одном правом.

— А что с гравигенератором на той стороне?

— Он расположен достаточно глубоко в гондоле и мог уцелеть, но я бы на него не полагалась.

— Какие показатели по системе?

— На мониторах всё чисто, но я бы предпочла всё прощупать руками, прежде чем мы поставим свои жизни на его бесперебойную работу. Удар был знатный.

Брим кивнул.

— Понял вас, Требл, — сказал он с кривой усмешкой. — Буду ждать в гости Вута со всей его свитой, когда выйдем на финишную прямую.

Он оторвал взгляд от дисплея, на мгновение задумался и повернулся к Барбюсу:

— Думаю, поведу нас на Гиммас вместо Авалона. В таком виде мы наделаем слишком много шума на озере Мерсин.