Книга Переломный момент, страница 62 – Билл Болдуин

— Смотря что вы вкладываете в понятие «активное», шкипер.

— Понял тебя, — проворчал Брим. Он на мгновение задумался. — Что ж, сейчас и выясним.

Он щелкнул тумблером громкой связи.

— Экипажу занять боевые посты, — медленно произнес он. — Повторяю: по местам стоять, к бою готовиться. Боевые скафандры герметизировать.

С этими словами он надел шлем, защелкнул его на воротнике скафандра и проверил все соединения. Когда он взглянул на Барбюса, великан уже сложил пальцы кольцом — «всё ОК». За забралом его шлема сияла широкая ухмылка.

— Давай возьмем его, шкипер, — голос Барбюса прозвучал в шлеме Брима глухо.

В следующую секунду все остальные подтвердили готовность. Отметка находилась всего в нескольких световых годах. Если это действительно была «невидимка», Брим догадывался, что её командир сейчас определяет координаты, осматривается и готовится передать ежедневный отчет на базу. Здесь, в глубоком космосе, вдали от обитаемых планет, он уж точно не ожидал встретить штурмовик.

— Какую скорость он держит? — спросил Брим.

— Крейсерская, около пятнадцати световых лет за метацикл, — отозвался Стил. — Дистанция пять целых три десятых световых года. Быстро сближаемся.

— На что он похож?

— Судя по отметке, один из обычных подозреваемых — седьмой тип. Чего еще ожидать в такой дыре.

— Шеф, мне нужны две гиперторпеды на изготовку, — скомандовал Брим.

Барбюс на мгновение склонился над пультом.

— Две торпеды поданы на направляющие, шкипер.

— Отлично, — сказал Брим, замедляя УФ-400 и ложась на курс в сторону от «невидимки». — Стил, дай знать, когда он отправит отчет. Если мы снимем его сразу после этого, у них уйдет как минимум стандартный день, прежде чем они поймут, что он пропал.

— Я слежу, шкипер.

Тики тянулись медленно, словно метациклы. Брим вел корабль по ломаной траектории, оставаясь за пределами радиуса действия BKAEW «невидимки» седьмого типа. Он невольно усмехнулся: он уже давно не вступал в схватку с Лигой. И это чувство было чертовски приятным.

— Он передает, шкипер!

— Прекрасно.

С облегчением Брим рванул штурвал, плавно подал вперед рычаги тяги и устремился к цели — сейчас или никогда.

— Первую торпеду к бою, шеф!

— Готово, шкипер!

УФ-400 неслась на скорости почти в триста световых лет за метацикл, и уродливый силуэт «невидимки» возник на экранах почти мгновенно. Он рос на глазах, пока система наведения не захватила цель. Раздался подтверждающий писк, и гиперторпеда сорвалась с направляющей.

И тут, без всякого предупреждения, левый агрегат К-П 77-77 потерял тягу. УФ-400 дико занесло влево, захват цели сорвался в тот самый миг, когда торпеда уходила в космос. Ослепший и потерявший цель снаряд умчался прочь, повинуясь логике самоликвидации, и безвредно взорвался на безопасном расстоянии, пока Брим боролся с управлением.

— Вторую торпеду — сейчас! — рявкнул он, используя асимметричную тягу, чтобы заложить крутой левый вираж, а затем резко вывернул штурвал вправо.

На долю секунды система наведения поймала «невидимку», проносившуюся мимо в заносе. Захват! Палец Брима с силой вдавил кнопку пуска, и вторая гиперторпеда ушла в цель.

— Растрепанная борода Вута! — ахнул кто-то из глубины кабины. — Он маскируется!

Впившись взглядом в передние гиперэкраны, Брим затаил дыхание. Гиперторпеда неслась к «невидимке», которая стремительно, панель за панелью, растворялась в пустоте. Прямо перед тем, как враг окончательно исчез, Брим заблокировал цепи самоликвидации ракеты, заставив сбитую с толку торпеду продолжить полет — хотя она больше не «видела» назначенную цель.