Книга Лекарка для Викинга, страница 91 – Маргарита Фуаро

Конечно.

Её светлые волосы блестели в огне, на тёмном платье лежала серебряная цепь. Она держалась спокойно, будто родилась на этой лавке и просто вернулась после долгой дороги. Иногда она наклонялась к Хакону, иногда отвечала Эйрику, иногда слушала Асгейра.

Она почти не смотрела на меня.

Именно поэтому я знала: помнит.

Эйрик сидел прямо. Слишком прямо. На лице — обычный камень. Но я уже научилась различать трещины. Сегодня у него болели плечи. Не от ран. От людей, которые смотрели на него и ждали, какой выбор он сделает: союз или ведьма, Ингрид или Вара, политика или опасная правда, которую мы ещё не успели раскрыть.

Я ела плохо.

Похлёбка была горячей. Хлеб свежим. Мясо — редкостью, которую люди встречали почти с уважением. Но у меня во рту всё казалось дымом.

Асгейр поднял чашу первым.

— За гостей, которых море всё-таки отпустило к нам, — сказал он. — И за снег, который пусть закроет дороги врагам, но не друзьям.

Хорошо сказал.

Легко.

Люди засмеялись, выпили. Даже Хакон одобрительно кивнул.

Эйрик не улыбнулся.

Хравн сидел у дальней стены, словно тень от очага. Он не пил много. Только смотрел. На гостей. На Хакона. На Ингрид. На меня.

Особенно на меня.

Я уже почти привыкла к его взгляду. Это плохо. К ядовитым грибам тоже, наверное, можно привыкнуть, если долго держать их на столе.

Пир разогревался медленно. Сначала говорили о погоде. Потом о кораблях. Потом о стычке у Чёрного причала. Хакон задавал вопросы так мягко, что каждый ответ звучал как признание.

— Напавшие были без знака? — спросил он Свейна.

— Без явного.

— Значит, кто-то хотел спрятать руку.

— Или показать, что руки нет, — ответил старик.

Хакон улыбнулся.

— Море делает людей мудрыми.

Свейн пожал плечами.

— Или просто мокрыми.

Кто-то хмыкнул.

Разговор ушёл к торговле, запасам, снегу. Я слушала краем уха, пока проверяла взглядом мальчишку за ширмой. Дышит. Хорошо.

Потом Хакон поднял чашу.

Дом притих сам.

— За Волчий дом, — сказал он. — Дом сильный, упрямый, достойный старых песен. За Эйрика Ульвссона, который держит фьорд так крепко, что даже враги вынуждены считать его силу.

Люди выпили.

Эйрик чуть склонил голову.

— За Ингрид, мою дочь, — продолжил Хакон. — Женщину, которую учили не только прясть и улыбаться, но и помнить: дом стоит там, где каждый знает своё место.

Ингрид не дрогнула.

А я почувствовала, как Гудрун где-то за моей спиной перестала двигаться.

Хакон говорил спокойно.

— За крепкие союзы. За чистую кровь. За женщин, которые знают: иногда молчание держит крышу лучше крика.

Вот теперь все поняли.

Не все посмотрели на меня.

Но многие захотели.

Я опустила ложку.

Горячая похлёбка больше не лезла.

Асгейр наклонился к соседу и что-то сказал тихо. Тот усмехнулся. Хравн смотрел на огонь с таким видом, будто молитва сама пришла ему в руки.

Ингрид всё ещё не смотрела на меня.

Я была ей за это почти благодарна.

Почти.

Эйрик поставил чашу на стол.

— За женщин, которые держат дом, — сказал он.

Голос был негромкий.

Но в доме его услышали.

— И за тех, кто говорит, когда молчание убивает.

Тишина стала другой.

Хакон медленно повернул к нему голову.

Асгейр перестал улыбаться.

У меня внутри что-то больно дрогнуло.

Нет.

Не надо.

Не защищай меня так.

Не при всех.

Потому что любое слово за меня здесь превращалось не в защиту, а в новую верёвку.