Книга Рождество по-эльфийски. Напарники без цензуры, страница 220 – Леси Филеберт

Ей еще с десяток таких флаконов надавали по пути в ритуальный зал, все скляночки-флакончики выглядели одинаково, но каждый был с каким-то редким ингредиентом в духе «света, собранного в полночь на Лурриэ́йской тропе» (что бы это ни значило).

Еления нервно дергала глазом, но стоически улыбалась, и я помог ей сгрузить всё это флаконистое добро ей в сумку.

— Что-то я уже перехотела идти на ретрит, — пробормотала она так тихо, чтобы только я мог услышать.

— Но мы уже тут, уйти сейчас будет очень плохо для нас обоих, так что потерпи, нам надо продержаться пару часов, — прошептал я. — Воспринимай это как забавный отдых, расслабляющие странные действия, длинную медитативную практику. Ты же сама меня такими же словами уговаривала сюда прийти, Штольценберг!

— Если я усну в процессе этой, прости Господи, медитации, ты меня разбудишь?

— Ага. Покусаю тебя при всех.

— Брандт, ты невыносим!!

— О да, я невыносимо прекрасен, спасибо за комплимент.

Еления ткнула меня локтем в бок и что-то хотела сказать, но как раз в этот момент перед нами раскрыли резные двустворчатые двери, и пришлось замолкнуть.

Нас проводили в ритуальный зал — просторное помещение, где стены состояли из живых ветвей, а пол выложен мозаикой с узорами, изображающими «потоки энергии». В центре располагался огромный кристалл аметиста, вокруг которого уже расселись эльфийские аристократы. Они сидели в позах, демонстрирующих «открытость к гармонии», но на деле выглядело это так, будто эльфы только что проглотили каждый по кочерге и теперь гордились своей безупречной осанкой.

Мне сразу бросился в глаза генерал Каллос, восседающий в тени, как мрачная статуя. Он не стал вскакивать и лобызать ручку Елении, но его взгляд, холодный, острый и явно недовольный, неотрывно следил за нами. Особенно когда леди Илитиэ́ль, супруга лорда Элиндора и хозяйка особняка, обняла Елению, как родную, и эмоционально воскликнула:

— Дорогая мисс Штольценберг, вы сегодня светитесь ярче небесного лика!

Я едва сдержал усмешку. О да-а-а, еще как светится. Как девушка, которую всю ночь сладко превращали в женщину.

— И-и-и что это значит? — осторожно уточнила Еления, когда я перевел ей слова эльфийки. — Что она имела в виду?

— Это просто комплимент, расслабься и не ищи в этом подвоха. Ты действительно сегодня сияешь.

— После ночной подзарядки через одного искандерского аристократа? Ну да, как показала практика, ты умеешь не только своей магией стирать всё вокруг себя...

Мои губы дрогнули в улыбке, и мне стоило больших усилий сохранять лицо серьезным.

Зал был погружен в приятный полумрак, который развеивали сотни свечей, расставленных вдоль стен и магией подвешенных в воздухе. Еще в зале было очень много ваз с живыми цветами, вкусно пахло розами и пионами.

Нас, как почетных гостей, усадили рядом в первый круг, находящийся ближе к ритуальному кристаллу. А вообще, таких кругов было аж пять: эльфы и эльфийки расселись очень плотно в позе лотоса, касаясь друг друга коленями, мы тоже последовали их примеру.

Генерал Каллос тоже сидел в первом кругу, почти напротив меня. Он вежливо ответил на мое приветствие, но при этом сжал ритуальный кубок в руках так, что, казалось, хрусталь вот-вот треснет. А Елению прожигал такими жгучими взглядами, что мне бы впору заревновать, но я пребывал в столь потрясающем расположении духа, что предпочитал лишь вежливо улыбаться всем и игнорировать направленный на меня негатив.