Книга Рождество по-эльфийски. Напарники без цензуры, страница 219 – Леси Филеберт

Вернее, Маал не то чтобы пропал — просто его лабораторию никто не мог найти.

Дело в том, что она вроде как не имела постоянного местонахождения, постоянно меняла координаты в огромном искандерском лесу, и отец объяснял мне, что нет ничего особенного и странного в том, что Маал решил уйти сейчас на дно: наверняка просто тестирует какую-нибудь особо опасную дрянь, а потому спрятался ото всех подальше по добру по здорову. Якобы это была обычная практика Кахико, просто нам сейчас так не свезло.

Но сердце мое было не на месте... Что-то было не так с этим Маалом, и я никак не мог понять, что именно.

* * *

Позже днем Еления активно делала вид, что была весьма увлечена происшествием в ботаническом саду и восстановлением пострадавшей флоры, но я-то видел, кто постарался: спасибо Морфу за отвлекающий манёвр с подожженным кустом, подпалившим развевающиеся мантии преследующих нас генеральских эльфов.

Ну а вечером мы, собственно, отправились на так называемый ретрит, где нас ожидала чуть ли не вся аристократическая верхушка Геросса.

Если бы мне когда-нибудь сказали, что я буду добровольно участвовать в эльфийском ретрите, связанном с ритуалом плодородия, да еще и в рождественские праздники, я бы посоветовал говорящему провериться у знахаря, так как возможно, его травяные настои были с истекшим сроком годности.

Но вот я здесь, в особняке лорда Элиндора, где воздух настолько пропитан ароматом хвои, ладана и чего-то цветочно-сладкого, что хочется либо чихать, либо немедленно потребовать крепкий кофе, чтобы перебить его ароматом другие запахи. Впрочем, учитывая, что эльфы считают кофе «слишком грубым» для духовных практик, мне оставалось только страдать молча.

Еления рядом выглядела так, будто ее заставили присутствовать на лекции о налогах. Ее облачили в нелепую голубую мантию, такие здесь надевали все «для гармонии с зимними энергиями», и женщинам еще выдавали веер из перьев феникса, якобы для «охлаждения пылких мыслей». Я поймал взгляд Елении, в котором читался немой крик: «За что?».

Ей вообще досталось еще при входе в особняк: лорд Элиндор, встретивший нас, еще на пороге с благоговейным видом поднял хрустальный флакон с жидкостью, переливающейся, как северное сияние.

— «Эссенция лунного благословения», — торжественно объявил он, а я переводил каждое его слово. — Последняя капля, собранная в священную ночь зимнего солнцестояния. Она усилит нашу связь с духами плодородия и очистит энергии наших земель.

Другие встречающие нас эльфы закивали с благоговейным выражением лиц, я же едва сдержал вздох. Если бы мне платили серебром за каждый раз, когда я слышал про «очищение энергий», пребывая на эльфийском материке, я бы уже сложил пирамидку из серебра высотой в императорский замок. Эльфы были даже слишком суеверны в некоторых вещах.

— Дорогая Еления, — обратился Элиндор к моей рыжеволосой красавице, протягивая ей флакон. — Как Великая Спасительница Велариэны, ты принесёшь в наш ритуал новое начало. Удостой нас чести влить эссенцию в Чашу Единения!

Я почувствовал, как Еления напряглась, вряд ли она ожидала, что ее вообще попросят что-то делать на этом мероприятии.

— Э-э-э... Ну, ладно... В смысле, я с удовольствием! — бодро ответила она, принимая флакон. — Премного благодарна за оказанную честь!