Книга Пышка-попаданка и ее скандальный кафетерий, страница 45 – Ольга Баринова

— Защиту вернуть! - резко приказал Эдмунд.

Маги одновременно подняли руки, но чары не сработали.

Стекло футляра покрылось черными трещинами.

Музыка оборвалась.

Марина попыталась отступить, однако кольцо не позволило. Невидимая сила удерживала ее на месте. Темный камень начал медленно выходить из оправы.

— Снимите его! - крикнул Эдмунд.

— Не могу!

Он схватил ее за запястье. Между его пальцами и кольцом ударила багровая молния. Эдмунда отбросило на несколько шагов.

Гости бросились к выходам. Стража сомкнулась вокруг возвышения, но Марина уже почти не слышала криков. Мир сузился до диадемы и камня, который пульсировал в такт ее сердцу.

Валериус оставался у колонны.

Он улыбался.

Марина сунула свободную руку в карман и нащупала первый попавшийся предмет. Пальцы сомкнулись на серебряной булавке.

«Если не можешь контролировать угрозу, контролируй процесс».

Она сорвала чехол, кольнула себе палец и капнула кровью на светящийся камень.

Багровое свечение дрогнуло. А затем погасло. Камень вернулся в оправу.

Марина тяжело дышала, глядя на свою руку.

— Объясните, - потребовал один из придворных магов. - Что вы сделали?

— Понятия не имею, - честно ответила она.

Эдмунд уже снова стоял рядом. На его ладони виднелся ожог, но голос оставался твердым:

— Закрыть зал. Никого не выпускать.

Двери захлопнулись.

Валериус перестал улыбаться.

На поверхности диадемы медленно проступили темные буквы. Они складывались в слова на языке, которого Марина никогда не видела, но почему-то понимала.

«Хранитель пробужден. Первые врата открыты».

Где-то глубоко под дворцом раздался глухой удар.

Пол задрожал.

А фамильное кольцо на руке Марины прошептало чужим голосом:

— Вернись домой.

ГЛАВА 21

Голос прозвучал не в ушах, а прямо в голове. Холодный, бесстрастный и такой древний, что на мгновение Марине показалось: он обращается вовсе не к ней.

Пол снова содрогнулся.

По залу прокатился звон хрусталя. Один из магических светильников сорвался с колонны и разбился, осыпав гостей голубыми искрами. Кто-то закричал. Стражники налегли на двери, не позволяя толпе вырваться наружу.

— Открыть! - потребовал дородный мужчина в золотом камзоле. - Вы не имеете права удерживать нас здесь!

— Под дворцом что-то происходит, - отрезал Эдмунд. - Пока мы не выясним, что именно, эти двери останутся закрытыми.

— Но король…

— Его величество уже увели в безопасное место.

Марина посмотрела на опустевшее возвышение. Короля и нескольких придворных действительно успели вывести через неприметную дверь за троном. Четверо магов остались возле футляра. Они пытались восстановить защитный покров, но заклинания рассыпались, едва касаясь диадемы.

Темные слова на металле продолжали светиться.

«Хранитель пробужден. Первые врата открыты».

— Вы тоже это видите? - спросила Марина.

— Надпись? Да, - ответил Эдмунд. - Но прочитать не могу.

Она повернулась к нему.

— Совсем?

— Язык мне незнаком.

Значит, слова предназначались только ей.

В другом конце зала послышался короткий шум. Двое стражников схватили Валериуса за руки, но тот не сопротивлялся. Он позволил отвести себя от колонны и даже вежливо передал бокал проходившему мимо слуге.

— На каком основании? - осведомился он.

— На основании того, что вы единственный человек в зале, который улыбался, когда дворец начал рушиться, - сказал Эдмунд.