Книга Месть Аделаиды. Второй шанс для жены дракона, страница 124 – Елена Крамская

Вперед вышел королевский глашатай. Он развернул свиток с тяжелой красной печатью.

— Именем Его Величества, короля Матеуша, и волей Его Высочества, кронпринца Валериана! — его голос, многократно усиленный магическим артефактом, бил по барабанным перепонкам, — Слушайте указ Короны!

Толпа замерла, а я перестала дышать. Мои пальцы до побеления вцепились в плетеную ручку корзины.

— В ночь на минувший вторник из-под защиты королевского дворца была похищена леди Аделаида Марцел! — прогремел глашатай.

По толпе прокатился вздох удивления.

Похищена? Я истерично прикусила губу изнутри до солоноватого вкуса крови. Валериан не мог признать, что девчонка сбежала из его каменного дворца.

— Злоумышленники выкрали леди Марцел накануне Королевского Отбора, стремясь дестабилизировать порядок в Аэлионе! — продолжал вещать глашатай, и с каждым его словом холод внутри меня становился все плотнее, — Корона не потерпит подобной дерзости! С этого момента город объявляется закрытым! Любой, кто попытается покинуть столицу без специального пропуска, будет казнен на месте!

— Его Высочество кронпринц объявляет беспрецедентную награду! — голос глашатая взлетел до фальцета, перекрывая начинающийся гул толпы, — За любую достоверную информацию о местонахождении леди Аделаиды Марцел — сто золотых монет! За поимку преступников и возвращение леди во дворец живой — тысяча золотых монет и титул из рук самого принца!

Тысяча золотых! Я присвистнула от удивления.

Это была очень внушительная сумма! Сумма, от которой у бедняков мутился рассудок. Сумма, за которую мать могла продать собственную дочь, а брат — перерезать горло брату.

— Приметы похищенной! — чеканил глашатай, — Высокая, стройная. Глаза зеленые. Главная особая примета — длинные, ярко-рыжие волосы, цвета темной меди! Любая женщина с подобной внешностью подлежит немедленному досмотру городским патрулем!

Воздух вдруг стал невыносимо густым и тяжелым.

Я физически почувствовала, как изменилось настроение толпы вокруг меня. Люди больше не смотрели на помост — они начали озираться по сторонам, осматривая друг друга. В их воспаленных, голодных глазах вспыхнул лихорадочный, алчный огонь.

Женщина, стоявшая в двух шагах от меня, резко повернула голову. Ее цепкий, подозрительный взгляд скользнул по моей фигуре, закутанной в серый платок.

Я опустила голову еще ниже, молясь, чтобы сажа на волосах не размазалась от влажного тумана.

— Эй, ты! — вдруг раздался грубый мужской окрик прямо за моей спиной.

По спине прокатился ледяной озноб.

Тяжелая, грязная рука легла мне на плечо, с силой разворачивая к себе.

— А ну-ка, скинь платок, девка. Посмотрим, какого цвета у тебя патлы.

Я подняла глаза. На меня в упор, жадно скаля гнилые зубы, смотрел рослый бродяга, а за его спиной, разрезая толпу, уже спешили двое гвардейцев в черных плащах с золотыми грифонами, привлеченные шумом.

Моя магия, дремавшая до этого момента, взревела, откликаясь на смертельную угрозу, обжигая пальцы готовым сорваться пламенем.

Наемник с грязными, ороговевшими ногтями рванул край моего платка, и тот, не выдержав напора, соскользнул с головы, обнажив мои волосы. Ветер тут же подхватил их, разметав по плечам. Однако вместо ожидаемого ярко-рыжего пламени, толпа увидела лишь тусклую, безжизненную копну грязного, почти черного цвета.