Книга Компас и клинок, страница 80 – Рейчел Гринлоу

— Положение, похоже, весьма затруднительное, – доносится чей-то голос, окутывая меня, словно дым.

Нахмурившись, я всматриваюсь во мглу, а тени в углу еще сильнее сгущаются, струятся рябью и все больше чернеют. От затылка и вниз по спине пробегают мурашки, а мое нутро, все мое естество так и кричит – беги!

Я снова делаю попытку вырваться из пут, ослабить веревки, но тут в комнату – статный, высокий, в обыкновенном человеческом обличье – входит юноша. Вот только… входит он не через дверь. А как будто появляется из полумрака теней.

— Кто… как?

Он усмехается, и меня мгновенно пробирает ужас.

— Как – это сейчас не главное.

Он подходит ближе, мягко ступая сапогами по истертым деревянным половицам. Лицо его я с трудом различаю, но мне хватает одного взгляда на его рост и манеру держаться. Так беззаботно он меня разглядывает. Словно волк караулит добычу.

— Я бы с большим удовольствием выслушал твою историю.

Я сглатываю и в отчаянии делаю последнюю попытку вырваться из тонких веревок. Он действительно вышел из тени, из ненасытной пасти окружающей тьмы. Но передо мной явно не ведьма – они ведь женского пола. А у аптекарей, насколько я знаю, нет возможности овладеть подобной силой за счет своих зелий. О подобной магии я даже не слышала.

— А что я, да ничего особенного. Просто оказалась в плену. Не вовремя попалась кому-то под руку.

Его улыбка напоминает оскал; он опирается о стену напротив.

— Предпочитаешь, значит, говорить полуправду.

— Я предпочитаю знать, с кем вообще говорю, прежде чем что-то сказать, – огрызаюсь я, но страх уступает место панике, и я подтягиваю колени к груди, стараясь отодвинуться как можно дальше в этом крохотном закрытом пространстве.

Да где же все остальные? Где Сет? Где та женщина, которую я видела перед тем, как в глазах потемнело?

— Положим, я заинтересованное лицо.

Он убирает руки в карманы, и я рассматриваю, во что он одет, изучаю смутный контур лица. В поисках подсказок, кто он и зачем пришел. А еще – как он просочился в комнату сквозь стену.

— Как ты нашла тот сундук?

Я удивленно моргаю. Откуда ему знать, что мама мне оставила на дне океана?..

— По чистой случайности.

— Без посторонней помощи?

— Просто врожденное везение.

— Ну что ж. Видимо, мы не сдвинемся с места без… убедительных доводов.

Сердце колотится как сумасшедшее и рвется из груди, когда он, оттолкнувшись от стены, подходит ко мне. На секунду мне удается разглядеть его лицо. И хотя оно наполовину скрыто в тени, его черты мне явно знакомы. На первый взгляд даже прекрасны. Я уже его встречала.

— Откуда ты? – пытаюсь я его отвлечь, отодвигаясь, насколько могу.

Мне бы только вспомнить обстоятельства нашей встречи.

— Может, сперва ответишь на мои вопросы, а взамен я расскажу, откуда я сам?

Я делаю вид, что раздумываю над его предложением, а сама смотрю, как тени вокруг сгущаются, покрывая мои голени и подбираясь выше, к самым бедрам…

— Нет, – ощериваюсь я.

— Ответ неверный.

Тени подскакивают выше, давят на меня со всех сторон, и едва я успеваю сделать вдох, как бархатная тьма заглатывает меня целиком, и я задыхаюсь…

— Отвечай.

Тьма вгрызается мне в глотку, затекает в легкие, словно яд, разливаясь по венам…

Эти тени, то, как он прошел сквозь них в комнату. Это истинная магия. Чистая и необузданная. Наподобие витавшей в воздухе магии, какую я учуяла на Энноре.