Книга Первая земля, страница 98 – Ками Мёрдок Дженсен

Гриммаль встал между нами. Его рельефные мышцы напряглись, готовые к атаке, но пума продолжала смотреть только на меня.

— Моя фар. – Подобно тем пантерам в лесу, слова Гриммаля прозвучали почтительно, но при этом его вид был весьма грозным. – Мне необходимо попасть в тронный зал Короля Одрика.

— Проход разрешен. – Тон голоса фар, поначалу прозвучавший мелодично и игриво, быстро сменился на жесткий. – Тебе. И только тебе.

— Эти люди со мной.

Тон Гриммаля не допускал возражений.

Фар лениво потянулась и спустилась с кушетки. Ее лапы грациозно и совершенно бесшумно двигались по полу.

Я выглянула из-за Гриммаля, убедившись, что она все еще не отрывала взгляд от меня.

— Снова ты возишься с человечками, Гриммаль. – Ее дразнящий тон вернулся. – Мне никогда не понять твоей привязанности к ним. Но так и быть. Забирай бессознательную. Она ничего не видела. А магичка, как тебе прекрасно известно, должна продемонстрировать мне свою ценность. Однако предупреждаю: благодаря твоему предыдущему другу планка моих ожиданий очень высока.

— Эта волшебница обладает огромным потенциалом, – осторожно заметил Гриммаль, ощерившись, – но ей еще только предстоит освоить свою магию. Позволь ей пройти мимо, под обязательство оказания услуги в будущем.

По вздыбившейся шерсти я догадалась, что фар это не понравилось. Я была удивлена, что Гриммаль прибег к подобной тактике, памятуя о нетерпеливости скиффтанов. Безмятежное выражение ее морды исказилось в яростном рычании, и она полыхнула огнем, увеличившись и став почти такой же огромной, как Гриммаль. Ее уши и хвост удлинились, а глаза приобрели вид раскаленных черных углей.

— Сразу форма хелката^[23], Секмет? – поддразнил Гриммаль. – Даже не покрасуешься сперва?

— И это говорит мне предатель, принявший ранее невиданную форму!

Резкие слова фар вырвались из ее пасти подобно фрагментам кипящей лавы.

— Предатель? – прорычал Гриммаль и расправил крылья, заполняя помещение всей своей крупной фигурой. – Да я только и делал, что укреплял нашу оборону и приносил известия из внешнего мира. Нельзя же вечно сидеть в изоляции!

— Как ты можешь считать меня изолированной, видя мою форму? – прорычала она. – Я смогла выжить в мире демонов!

— Один день в мире, где царствует беззаконие, еще не делает тебя всеведущей и всемогущей, фар!

— Тебя там не было, Гриммаль! Ты не чувствовал всей той враждебности! И алчности! Демоны преследовали меня, и даже несмотря на всю мою хитрость, я едва спаслась от них!

Она выгнула спину дугой, вытянула когти и принялась кружить перед Гриммалем, а он вновь напряг мышцы, приготовившись отразить атаку. Все это должно было внушать мне ужас, но по какой-то причине не внушало. Я сохраняла спокойствие.

Мои ноги не ощущали ни боли, ни жжения, ни даже легкого покалывания. Это обстоятельство придало мне уверенности в себе, и я сделала шаг вперед.

— Я готова доказать вам свою состоятельность.

Мой голос прозвучал решительно и смог прорваться сквозь их злобное рычание.

Гриммаль сложил крылья, а его глаза округлились от удивления. Фар Секмет уселась на пол, явно обрадовавшись тому, что ей не пришлось сражаться с ним. Втянув когти, она подняла лапу и принялась облизывать свои охваченные огнем пальцы.

— Создай для меня оружие, чародейка, – распорядилась она в перерывах между вылизываниями.