Онлайн книга «Сердце демона»
|
Стиснув зубы, Аштирра пыталась не расплакаться, но слёзы текли сами, выпуская пережитый ужас, смешанный с облегчением и благодарностью. Если бы она могла обнять эти Силу и свет, то непременно так бы и сделала, пусть Владыки Эмхет и были недостижимой легендой. С усилием девушка приподнялась, опираясь на руки, вздохнула, унимая дрожь. Нащупала оброненное оружие, подобрала тускло светящий бездымный факел. — Тот, кого я видела… Это ведь не ты? – прошептала она. – Он ненастоящий, да? Это всё не по-настоящему? «То, что ты видела, – воплощённый Секкаир страх. Твой самый глубинный страх…» — Но я видела… его и прежде… ещё до Секкаир… Когда прошла Посвящение. «Никому лучше не видеть свою смерть…» — Так это… «Аштирра, остались последние шаги, – мягко прервал он. – Мы почти у цели». Девушка поднялась, решительно вскинула голову. — Ты уже обещал мне, что расскажешь обо всём после. Я верю тебе. И ты… снова спас меня. Его улыбку в хрупкой вибрации нити она ощутила ещё явственнее, чем прежде. Больше Аштирра никуда не сворачивала, не вслушивалась в шёпот во тьме, не оглядывалась на мелькание теней и скрежет. Нить вела её дальше по украшенным бирюзовыми изразцами и рельефами залам. Девушка перешла на бег, сосредоточившись только на цели, лишь бы не ощущать безликих взглядов из лабиринта переходов и даже не думать о них. Когда впереди она услышала голоса, то замерла, потом быстро метнулась к стене, прижавшись к камням. Слишком жива ещё была в памяти встреча с чудовищами. Но потом к голосам присоединились знакомые рык и взлаивание Ануират. Уже медленнее она двинулась вперёд, поначалу опасаясь поверить в такую удачу. Но там мелькали вспышки света, а сквозь рёв псоглавых она различила крики споривших Брэмстона и Альяза. Обсуждали они, кажется, её. — Я здесь! – воскликнула Аштирра, выходя им навстречу. Первой её встретила свора, подозрительно обнюхивая, обдавая смрадом. Убедившись, что это именно она, Ануират отступили, буравя её взглядами горящих мертвенно-зелёных глаз. Расталкивая псоглавых, к ней устремился Брэмстон. Крепко обнял за плечи, выдохнул с облегчением, беспорядочно целуя её лицо, волосы: — Цела? Я думал, уже не найдём… Аштирра тихо рассмеялась от радости. — Я и сама уже не рассчитывала найтись… — Я обещал открутить ему рога, что не уследил за тобой, – мрачно сказал Альяз, и Брэмстон фыркнул, закатив глаза. – Клятая шахта с лестницами всё никак не заканчивалась. А этих коридоров, клянусь предками, только что вообще не было! Но ведь так же не бывает, чтоб сперва есть, потом не стало? — Здесь бывает всё, – вздохнула жрица. – Слава Богам, вы отбились и спустились благополучно! — Хорошо, что некоторые чудовища всё-таки на нашей стороне, – мрачно усмехнулся Брэмстон, кивнув на свору, рыскавшую по залу в поисках чего-то – Аштирра решила не приглядываться. Они уже были в нижних залах, где-то у самого сердца святилища, но коридоры старались то вернуть их к шахте, то увести выше. Если бы не нить, Аштирра и её спутники уже давно потерялись бы в этом меняющемся лабиринте. Чудовищ больше не встречалось, но в тоннелях то и дело раздавались чьи-то потусторонние голоса и жуткий скрежет. Несколько раз отряд натыкался даже не на мёртвые тела – на ошмётки плоти и тёмные разводы крови. После только что пережитого это почти не пугало. Монстры были отвратительны, и участь тех, кем они были изначально, вызывала дрожь. Но чудовищ, по крайней мере, можно сразить оружием, как и всякий зримый страх. А вот как бороться с тем, чего не видишь и не осязаешь? С само́й природой этого места, зловещей, искажённой. С «неописуемым ужасом», о котором говорилось в записях других Таэху. |