Книга Выбор богов. Книга 3, страница 93 – Анна Сешт

Именно воины Сурера по тайному приказу царицы – и, разумеется, не без помощи эльфов – убили Тремиана Ареля и его семью, представив дело Императору соответствующим образом. А заодно и убрали свидетелей, участников произошедшего – клан Ассаи, вассалов-предателей, тех из них, кого не убрал сам Колдун. Именно с попустительства Сурера лебайские наёмники благополучно добрались до охотничих угодий, облюбованных наследником трона. Да, военачальник знал толк в необходимых жертвах, когда видел перед собой цель. Более того, он верил в то, что делает, а за Ренэфом видел будущее своей страны. Недаром он даже на тайных собраниях сравнивал потенциал юноши с мощью Тхатимеса Завоевателя. Император, поддерживающий военную элиту, полностью на неё полагающийся – это ли не благо для страны!

Колдун теперь видел благо совсем в ином. Но даже поставь он себе целью добраться до Сурера, это будет нелегко. Если его будущий Владыка того пожелает – он сделает. Проблема в том, что будущий Владыка желал расправиться со своими врагами сам.

«Но до Сурера охотник не доберётся. Если, конечно, ему не под силу сжечь целый гарнизон».Слова Лозы звенели в его разуме. Избраннику Сатеха ещё и не такое было под силу. Вот только какой ценой!

В Перкау маг обрёл неожиданного союзника – возможно, временного, но хотелось верить, что постоянного. Колдун доверил Лозу жрецу без толики сомнения. Достаточно было лишь сообщить, что эта женщина – враг Хэфера. Порой честность и правда была лучшим орудием. Пожалуй, об этом стоит помнить, раз уж теперь он больше не один, и придётся взаимодействовать с другими жрецами Владыки Каэмит.

С другими жрецами… От этой невероятной мысли сердце билось чаще, как и от воспоминаний о встрече с удивительной сияющей мощью, заключённой теперь в смертную форму. Избранник. Надежда! Великолепное воплощение воли его Божества, о появлении которого даже Серкат не могла мечтать! Но рано радоваться – пока живое Сатехово Пламя было вне досягаемости, и к тому же собиралось уничтожить себя само.

После их встречи Хэфер снова исчез, затаился – видимо, изучал отчёты осведомителей о передвижениях Сурера и планировал, где и как лучше совершить нападение. О, хорошо, если он всё ещё хоть что-то планировал! В прежней своей жизни Хэфер был взвешенным, осторожным, разумным. Только на то и оставалась надежда – на баланс между его прежней сутью и новой.

Хотелось верить, что пока удар по военачальнику готовился, наследник ограничится тем, что уберёт с дороги кого-то помельче. Но Колдун слишком хорошо знал, что такое страсть, выкованная в горниле Первородного Пламени. Таа и Лоза были вне досягаемости, а имя главы заговора было по-прежнему неизвестно, и всё это могло распалить ярость. Как маг уловил из их разговора, Хэфер всё-таки понимал, что с ним происходит, понимал, что времени у него в запасе не так уж много, и потому, скорее всего, решил сосредоточиться на наиболее опасных противниках.

Яркие звёзды гасли первыми. Этот сокрушительный удар мог стать последним.

Все свои силы Колдун бросил на то, чтобы снова выследить Избранника. Он рассчитывал, что ему удастся перенаправить этот бросок копья, убедить отложить нападение. Ведь он нашёл Лозу! Только как сообщить об этом Хэферу? Пару раз маг даже наведывался в гробницу, где они встречались, едва не столкнулся с рэмеи из рода Эрхенны и ускользнул. Избранник там не появлялся. О том, чтобы попытаться добраться до него во дворце, не могло быть и речи – осторожность сейчас значила даже больше, чем прежде. Царица становилась подозрительнее. Попытки передать короткие ничего не значащие для посторонних послания Ануират тоже не увенчались успехом. Можно было, как и в прошлый раз, подослать к Хэферу одного из пустынных ша – но для этого нужно найти царевича.