Книга Выбор богов. Книга 3, страница 113 – Анна Сешт

Яд насмешки буквально сочился из каждого слова Колдуна. Перкау не хотел даже представлять, чем можно было вызвать ненависть настолько сильную, и сколько пережитого стояло за этими словами.

— Высокий Лорд Иссилан Саэлвэ, – маг буквально выплюнул это имя. – Между прочим, если бы твоя семья не вмешалась в клубок эльфийских интриг больше тридцати лет назад – быть ему королём Данваэннона. А так – увы, – он развёл руками с наигранным сожалением. – Теперь он, конечно же, всеми силами пытается исправить то досадное недоразумение. И явно преуспевает, поскольку Серебряная Песнь, мудрая и прекрасная, понемногу лишилась своих союзников. Ну а наша Владычица, не менее мудрая и прекрасная, улучив момент, попыталась исправить другое «досадное недоразумение». Она, видишь ли, хотела возвести на трон наследника двух могучих родов с чистейшей кровью. Да вот незадача, первый в очереди – «ошибка молодости» нашего великого Императора. Полюбил жрицу – с кем не бывает. Тоже неплохая была царица, как говорят, но всё ж не Ама…

Удар кулаком по лицу последовал молниеносно.

— Замолчи! – рыкнул Хэфер, и огни у алтаря взметнулись, полыхнули жарче. – Не потешайся над тем, над чем не сто́ит!

Колдун едва успел удержать равновесие, оперевшись на руку, и тряхнул головой.

— Как прикажешь, – поспешно согласился он, распрямляясь и потирая ладонью челюсть. – Ух ты, зубы целы! Повезло.

— Великий Управитель, – подал голос Перкау, пока всё не зашло слишком далеко. Оба обернулись к нему. – Какую роль он играет во всём этом?

— Не верю, чтоб и дядя был замешан! – воскликнул царевич.

— Царица много сил потратила на то, чтобы усыпить его бдительность, направить по следу если не ложному, то около того… Официально они – союзники и вместе расследовали заговор. Владычица горячо поддержала его новое назначение наследником трона и недвусмысленно предупредила всех своих союзников, что противостоять старшему царевичу не стоит. Со стороны, я понимаю, это может вызывать некоторые вопросы… но на деле всё очевидно. Она всегда была мудра и предусмотрительна, умела действовать в новых обстоятельствах, складывающихся не по плану. К тому же, своих детей у Великого Управителя нет – Ренэф будет наследовать за ним, – предупреждая новые вопросы, Колдун честно сказал: – Если Хатепер Эмхет и причастен к покушению на тебя – я об этом ничего не знаю. А знаю я немало, не изволь сомневаться. Но вот будет ли он тебе союзником – теперь, когда ты один из нас?

— Не будет, – вздохнул Перкау, качая головой. – Однажды культ Сатеха уже предал Дом Владык… Другого раза Великий Управитель не допустит. Это я успел усвоить даже слишком хорошо, – он невольно потёр длинный шрам под рёбрами, скрытый туникой. – Если ты, Хэфер, возглавишь культ – боюсь, для него это не будет означать, что теперь жрецам Сатеха можно верить. Это будет означать, что ты больше не достоин доверия.

— Но и Саэлвэ он не союзник, – отрезал царевич, – а прочие наши противоречия мы обсудим и разрешим, когда он вернётся.

— Откуда? – с интересом уточнил Колдун.

— Неважно. Да и культ я возглавлять не собираюсь – один Верховный Жрец здесь уже есть.

— Польщён, – маг чуть улыбнулся, – но ты – больше, чем Верховный Жрец. Ты…

— Я уже понял, – Хэфер остановил его жестом. – Лучше скажи вот что. Мой брат – он знает о роли царицы во всём этом?