Книга Bраг Империи, страница 55 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Но возможно ли, что за этим что-то или кто-то стоит? Те, кого мы так и не увидели? Что это, жест отчаяния или тщательно продуманный план? Не знаю, но надеюсь на лучшее. Победив в грядущей битве, которая была неминуема и по нашим расчётам должна была состояться не позднее следующей недели, мы завершим войну. Запах победы, что уже витает в воздухе Старограда, все сильнее щекочет ноздри.

Столица находится в бурлящем, едва сдерживаемом предвкушении. Я вижу все больше радостных лиц. Тень огромной беды постепенно рассасывается, в глазах жителей города светится надежда. Мне нравится смотреть в эти глаза. Но почему мое сердце периодически сжимается от дурного предчувствия? Грифон в последние дни сосредоточен и крайне встревожен. Он чувствует великие возмущения и продолжает насылать мне провидческие сны. Иногда озарения накатыват на меня днём, в любой, самый неподходящий момент.

Последние очень меня беспокоят. Они напрямую связаны с будущим и отчасти пересекаются с настоящим. Еще больше меня тревожит предстоящая встреча с Перумовым. Владислав очень настаивает на ней. Он уже знает, что я в городе и прислал очередную весточку с напоминанием. Не знаю, что такого особо срочного он хочет мне поведать, но придётся соглашаться. Хотя мне по-прежнему очень неприятен этот человек. Такие как он, в такое время как сейчас, способны достигать больших высот. Война всегда взращивала монстров. Даже среди людей. Особенно среди людей.

Моего Грифона тоже беспокоит эта встреча. Он советует отказаться. Но я не хочу показать графу, что избегаю его. В конце-концов, мне и самому интересно, что же он хочет мне рассказать с глазу на глаз… "

Днём позже.

"Мы встретились на главной городской площади, на балконе пятого этажа шикарной ресторации, расположенной в старом здании бывшей резиденции разорившихся Апраксиных. Нынче это самый элитный клуб для дворян во всем городе. Впрочем, мне всегда было наплевать на неписанные правила, традиции и эти ни к чему не обязывающие посиделки с брехнями и хвастовством. Но одно у этого места было не отнять — ресторация старины Прохора была просто на загляденье и кормили там великолепно.

Перумов загодя заказал нам один из отдельных кабинетов, обустроенных на балконе. Вид сверху на площадь и городскую округу открывался просто потрясающий. Стоял на редкость теплый и погожий день. Воздух был напитан бодрящим свежим воздухом, ощущением надежды, свободы и… Предчувствием грядущей беды. Но кроме меня, никто не мог уловить последнего аромата.

Я не заставил графа себя долго ждать. Явился в согласованный час и обнаружил его уже сидевшим за столиком. Мы разминулись буквально на считанные минуты. Перумов прекрасно разыгрывал из себя радушного хозяина и стремящегося набиться мне в друзья и союзники человека. Хотя он не хуже меня знал, что дружбы между нами быть не может, а союзничали мы в последнее время лишь из-за войны.

Я чинно поздоровался с ним, сел за стол и заказал чаю. Я был само спокойствие и благодушие. Принял правила игры своего оппонента и всячески поддерживал ее. Перумов, все понимая, так же мастерски отыгрывал свою роль.

Накануне нашей встречи, назначенной на этот замечательный поздний утренний час, когда солнце, поднимаясь над крышами и башнями окружающих площадь старинных зданий, начало пускать по кровле яркие игривые блики, мне приснился очередной провидческий сон. Грифон на этот раз превзошёл сам себя. Еще никогда он не забрасывал меня так далеко.